A ONG Fossil Free SA apresentou uma queixa contra o gigante francês, que se gaba do seu empenhamento “no desenvolvimento sustentável” através da sua colaboração com a Autoridade dos Parques Nacionais da África do Sul.

Numa decisão rara sobre o tema do “greenwashing”, a entidade reguladora da publicidade da África do Sul decidiu que a promoção do desenvolvimento sustentável pela TotalEnergies numa campanha publicitária naquele país era “enganosa”.

A campanha em causa foi produzida em colaboração com a Autoridade dos Parques Nacionais da África do Sul (SANParks), para incentivar as pessoas a visitar os parques. Chamada #FuelYourExperience, a TotalEnergies afirma estar “empenhada no desenvolvimento sustentável e na proteção do ambiente”: “É por isso que trabalhamos com a SANParks há mais de sessenta anos, para que os sul-africanos possam desfrutar do património natural do nosso país e transmitir o seu amor pelo ambiente aos seus filhos”, continua o anúncio.

No entanto, de acordo com o Conselho Regulador da Publicidade da África do Sul (ARB), esta declaração é “enganadora” e pode levar as pessoas a acreditar que o “desenvolvimento sustentável” é praticado em todas as actividades da empresa. Não há “provas de que exista uma ligação entre o apoio da SANParks e qualquer definição de desenvolvimento sustentável”, acrescentou a autoridade numa decisão de 14 de agosto, na sequência de uma queixa apresentada pela associação Fossil Free SA.

Afirma também que, embora muitos dos projectos da TotalEnergies sejam orientados para o desenvolvimento sustentável, não há “qualquer dúvida de que a atividade principal do anunciante se opõe diretamente à questão do desenvolvimento sustentável, na medida em que a exploração contínua de combustíveis fósseis” é contrária a este objetivo.

“Comunicação empresarial »

Na sua apresentação ao regulador, a TotalEnergies Marketing South Africa, a filial do grupo na África do Sul, afirma que o conteúdo da infração “não é” uma campanha publicitária, mas uma “comunicação corporativa” sobre um aspeto dos programas de responsabilidade social do grupo, de acordo com o registo de decisão da ARB.

A filial sul-africana refuta qualquer carácter “falso” ou “enganador” do seu “compromisso declarado com o desenvolvimento sustentável e a proteção do ambiente” e enumera uma série de compromissos que, na sua opinião, ilustram a ambição do grupo de alcançar a neutralidade carbónica até 2050 e de ser um “ator importante” na transição energética.

Contactada pela AFP, a TotalEnergies não quis comentar a decisão da ARB. O gigante francês tem a possibilidade de recorrer da decisão, mas não deu qualquer indicação sobre se tenciona fazê-lo, disse à AFP o diretor-geral da ARB, Gail Schimmel.

Embora a WRA não tenha uma categoria de “branqueamento ecológico” no seu código de conduta, esta é a primeira queixa desta natureza que recebe, afirmou a Sra. Schimmel. No entanto, acrescentou que, embora esta decisão possa abrir caminho a mais queixas sobre questões ambientais, trata-se de um caso específico que não deve ser “visto como uma espécie de acusação geral ao anunciante por parte da WRA”.