Roger Federer, Andy Murray e Novak Djokovic formaram um dos trios mais lendários da história do ténis. No dia 25 de maio de 2025, às 18h38, os três membros do icónico “Big 4” surgiram pelas portas dos bastidores dos Internacionais de França como num filme de ação — à la Reservoir Dogs, mas sem óculos de sol. De fato escuro e sorriso descontraído, Federer, Murray e Djokovic atravessaram os corredores do court Philippe-Chatrier em direção ao balneário, prontos para uma homenagem à altura de Rafael Nadal.

Pouco depois, o subsolo do estádio tornou-se palco de um congestionamento monumental. Com 69 títulos de Grand Slam entre eles, a segurança em torno do grupo era máxima. Cada crachá de acesso às zonas restritas era escrutinado com atenção redobrada. “Consegui tirar uma foto deles à porta do balneário”, revelou Julien Cassaigne, treinador de Richard Gasquet. “Mas está um caos, está impossível respirar aqui.”

Enquanto o ambiente fervia nos bastidores, os quatro galácticos e seus acompanhantes, incluindo o sempre sorridente Robert Federer, vestindo uma t-shirt em tons ocres em homenagem a Nadal, reuniram-se num cocktail informal junto ao escritório da diretora do torneio, Amélie Mauresmo.

Sir Andy Murray, que foi treinado por Mauresmo entre 2014 e 2016, foi o primeiro a discursar. “Falar em várias línguas foi mesmo impressionante. A certa altura, os papéis do discurso voaram (risos), mas ele falou muito bem. Percebeu-se a importância daquele momento para ele, a alegria que sentia. Estava previsto que eu viesse por causa do meu trabalho com o Novak (colaboração terminada a 13 de maio), e a Amélie convidou-me novamente. Não hesitei. Conhecemo-nos desde miúdos e sempre nos demos bem. O que o Rafa conseguiu é extraordinário, especialmente aqui em Roland-Garros. Este recorde, sinceramente, vai atravessar gerações. Um jogador imenso, um homem excecional. Mereceu cada segundo desta homenagem. Agora, desculpa — tenho um comboio a apanhar…”

Logo após a saída apressada de Murray, Roger Federer seguiu o mesmo caminho, visivelmente emocionado. “Foi perfeito!”, exclamou. “Oferecer ao Rafa essa placa eterna foi incrível. Eu já sabia da surpresa, ele não. Ver a reação dele, tão comovido, foi especial. O instante mais forte para mim foi quando entrei no campo e caminhei na direção dele. Pareceu durar uma eternidade, com todo o estádio a olhar. Foi um momento muito intenso para mim, para o Novak e para o Andy. Chorei? Quase! Sobretudo quando o abracei. Senti que ele estava mesmo tocado com esta cerimónia…”