A resposta da África aos riscos das alterações climáticas fez parte das discussões entre peritos do continente na sexta conferência sobre o desenvolvimento sustentável na região, realizada em Kigali, Ruanda.
Peritos Áfricanos salientaram a importância de facilitar a mobilização de recursos para permitir ao continente adaptar-se às alterações climáticas e cumprir as metas para o cancelamento total das emissões de carbono percebidas como uma ameaça para o planeta.
Vera Songwe, secretária executiva da Comissão Económica para África da ONU (ECA), instou a que as promessas feitas a África fossem cumpridas, “especialmente no que diz respeito aos meios de implementação e ao consenso global sobre o preço do carbono, a fim de recompensar África como guardiã dos bens climáticos globais, tais como o carbono sequestrado na floresta da Bacia do Congo e nas suas turfeiras.
Para Jean-Paul Adam, outro perito da ECA, deve ser dada especial atenção aos pequenos estados insulares. “É muitas vezes difícil para os países de baixos rendimentos aceder aos recursos. Muitas vezes têm de pedir empréstimos a custos elevados, e aceitar quadros que não são necessariamente adaptados às suas necessidades. Não há praticamente nenhum país no mundo que seja tão vulnerável às alterações climáticas como os pequenos Estados insulares”, observou ele.
A África é apresentada como a região do mundo que será a mais vulnerável, mas também a mais injustamente atingida pelas consequências do aquecimento global. Contudo, de acordo com pareceres científicos, contribui apenas com 4% das emissões de gases com efeito de estufa (principalmente CO2), e ao mesmo tempo, através das suas florestas tropicais, absorve uma parte significativa do dióxido de carbono emitido na natureza.
Além disso, a África é também um reservatório de recursos que permitirá uma transição para uma energia mais verde. Tem depósitos de gás natural liquefeito, que é visto como o recurso energético de transição para o zero líquido. Além disso, o seu subsolo é rico em minerais tais como lítio ou cobalto, que estão associados ao desenvolvimento de equipamentos, essenciais para economias não poluentes. Finalmente, o continente tem uma das maiores exposições solares do mundo, bem como pontos de exploração de hidrogénio e energia eólica.
Apesar deste potencial, associado a uma população jovem e a um mercado comum em construção, está a lutar para mobilizar os recursos necessários para se tornar o líder em energias renováveis. Estão a ser obtidos grandes montantes de financiamento para a exploração do seu gás. A promessa das receitas que serão geradas mascara o facto de o continente estar a privar-se da oportunidade de construir um sistema produtivo que lhe permitirá deixar de depender do mundo exterior a longo prazo.
Responder aos riscos das alterações climáticas não é apenas uma questão política, mas uma questão de sobrevivência. Se a África não for capaz de agir eficazmente nesta direcção, a sua economia continuará a perder em termos de valor acrescentado. Por outro lado, existem oportunidades de ganhos económicos.
De acordo com o relatório Desenvolvimento Sustentável em África 2020, a implementação de políticas funcionais de apoio aos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável poderia criar um mercado de 12 triliões de dólares, e criar mais de 380 milhões de empregos, até 2030. Mas para que isto aconteça, os recursos devem ser mobilizados.
