Os partidos políticos da África do Sul preparam-se para um último fim de semana de grandes comícios antes das eleições legislativas de quarta-feira, que prometem ser as mais disputadas dos últimos 30 anos, com o partido no poder em risco de sofrer um revés histórico nas urnas.

No sábado, em Soweto, o ANC encherá um estádio de 90 mil lugares com apoiantes de amarelo, na presença do atual presidente Cyril Ramaphosa, de 71 anos. O seu slogan: « Vamos juntos mais longe ».

A Aliança Democrática (DA), o principal partido da oposição, reunir-se-á de azul no domingo, nos subúrbios de Joanesburgo. E os Combatentes da Liberdade Económica (EFF, esquerda radical), em vermelho, no sábado, no Limpopo (nordeste).

O MK, o novo partido liderado pelo antigo Presidente Jacob Zuma, que espera fazer incursões significativas na votação do ANC, também vai realizar um comício verde no domingo em Mpumalanga (leste), um dos redutos tradicionais do partido no poder desde o fim do apartheid.

Os sul-africanos no estrangeiro já votaram e no início da semana será a vez de um milhão de eleitores que pediram uma procuração (lares de terceira idade, prisões, hospitais) antes da votação de quarta-feira, que foi declarada feriado.

Apesar do crescente desencanto, o Congresso Nacional Africano (ANC) deverá continuar a ser o maior partido no Parlamento. Mas poderá perder a sua maioria absoluta pela primeira vez desde a eleição de Nelson Mandela em 1994. Atualmente, o ANC tem 230 deputados num total de 400 (57,5%).

« Vai haver negociações » depois desta eleição sem precedentes, disse à AFP o analista político Sandile Swana. « Haverá uma grande consulta entre os diferentes campos para determinar o que vai acontecer a seguir e como será formado o próximo governo ».

O ANC é amplamente responsabilizado pelo desemprego endémico que afecta quase um terço da população ativa, pelo crescimento lento e pela criminalidade recorde. Os 62 milhões de sul-africanos também se vêem confrontados com repetidas faltas de água e uma grave crise energética, com cortes de eletricidade que chegam a durar 12 horas por dia.

« Determinado »

O número crescente de escândalos de corrupção envolvendo figuras do partido também tem um efeito profundo na confiança dos eleitores.

De acordo com uma sondagem da Social Research Foundation (SRF) publicada na sexta-feira, as intenções de voto no ANC estão a diminuir: em pouco menos de uma semana, passaram de 45,9% para 40,8%, com uma taxa de participação de 60%.

O ANC tinha caído para cerca de 40% das intenções de voto há algumas semanas, mas parecia estar a recuperar terreno nos últimos dias. De acordo com a sondagem da SRF, o DA tem 23,7%, o EFF 7,3% e o MK 13,3% das intenções de voto.

Mais de 27 milhões de eleitores registados votarão nas listas, utilizando o sistema de representação proporcional. Os 400 novos deputados elegerão depois o Presidente.

Jacob Zuma, antigo pilar do partido histórico e inimigo declarado do fleumático Presidente Ramaphosa, roubou a cena durante a campanha, surpreendendo ao conquistar entre 10 e 14% das intenções de voto nas sondagens.

Cabeça de lista do partido populista Umkhonto We Sizwe (MK), nome do braço armado do ANC durante a luta contra o apartheid, Zuma foi declarado inelegível dez dias antes das eleições, devido a uma condenação por desacato em 2021.

No entanto, a sua fotografia será exibida nos boletins de voto, que já foram impressos, de acordo com a Comissão Eleitoral (IEC).

De acordo com muitos observadores, a não-candidatura de « JZ » não deverá afetar a votação a favor de MK, do qual continua a ser o líder, e a organização poderá mesmo tirar partido desta exclusão, num contexto de retórica antissistema.

MK, que se declarou « determinado » e apelou à calma dos seus apoiantes, garantiu que « as pessoas vão votar maciçamente em Jacob Zuma », apesar de uma decisão judicial « tendenciosa ».

O carismático ex-presidente de 82 anos, que foi forçado a demitir-se em 2018 após uma série de escândalos e ainda está a ser julgado por corrupção, goza de um fervoroso apoio popular, particularmente na sua província natal de Kwazulu-Natal (leste).

As forças de segurança em alerta disseram recentemente que tinham identificado « ameaças », mas que estavam prontas para lidar com qualquer tentativa de agitação.