San Juan, Porto Rico – As autoridades das Bahamas fecharam a maioria das escolas nesta segunda-feira, à medida que a tormenta tropical Imelda trouxe chuvas intensas ao norte do Caribe, incluindo Cuba, onde duas pessoas morreram em consequência do fenómeno.

A tempestade encontrava-se a cerca de 220 km ao norte da ilha Gran Ábaco, ainda a recuperar dos efeitos do furacão Dorian, que atingiu partes das Bahamas como um ciclone de categoria 5 em 2019. Imelda apresentava ventos máximos sustentados de 100 km/h e deslocava-se para norte a 13 km/h, podendo atingir força de furacão na terça-feira, dirigindo-se para alto mar, de acordo com o Centro Nacional de Furacões em Miami.

Uma alerta de tempestade tropical para partes do extremo noroeste das Bahamas, incluindo as ilhas Ábaco, Gran Bahama e os cayos circundantes, foi levantada na manhã de terça-feira. Foram registadas quedas de energia e os escritórios governamentais permaneceram fechados. Durante o fim de semana, autoridades emitiram ordens de evacuação obrigatória para algumas ilhas.

Duas mortes e evacuações em Cuba
O Primeiro-Ministro cubano, Manuel Marrero, anunciou na segunda-feira à noite que duas pessoas morreram após o impacto de Imelda no leste de Cuba, na província de Santiago de Cuba. Relatórios anteriores indicaram que Luis Mario Pérez Coiterio, de 60 anos, perdeu a vida devido a deslizamentos de terra na mesma região.

As chuvas e deslizamentos deixaram 17 comunidades isoladas em Santiago de Cuba, afetando mais de 24.000 habitantes. Em Guantánamo, mais de 18.000 pessoas foram evacuadas, segundo informações do canal estatal Caribe.

Prevê-se que Imelda deposite entre 10 a 20 centímetros de chuva no noroeste das Bahamas e entre 5 a 10 centímetros no leste de Cuba.

O furacão Humberto, degradado para tempestade de categoria 3, encontrava-se em águas abertas, o que deve fazer com que Imelda se desloque abruptamente para leste-nordeste, afastando-se da costa sudeste dos Estados Unidos. Este fenómeno, conhecido como efeito Fujiwhara, ocorre quando dois sistemas ciclónicos giram em torno de si, um evento raro na bacia do Atlântico.

Humberto apresentava ventos sustentados de 185 km/h e mantinha-se a 430 km a sudoeste das Bermudas, deslocando-se para norte-noroeste. Um aviso de furacão estava em vigor para as Bermudas, sem ameaça direta aos Estados Unidos.

Prevê-se que a humidade de Imelda atinja as Carolinas, com chuvas intensas até terça-feira, principalmente na costa. Ventos de até 64 km/h e ondas perigosas podem afetar a região, segundo Alex DaSilva, especialista em furacões da AccuWeather.

Na Florida, embora Imelda não tenha tocado terra, o forte mar trouxe filhotes de tartaruga à costa, no Centro Marinelife de Loggerhead em Juno Beach.

As Bermudas enfrentam um duplo impacto: primeiro Humberto e depois Imelda. O ministro da Segurança Nacional, Michael Weeks, reforçou que todos os residentes devem preparar-se para tempestades severas.

Voos nas Bahamas foram cancelados e esperam-se reaberturas de aeroportos assim que as condições meteorológicas melhorem.