A insuficiência renal crónica é uma condição em que o rim perde gradualmente a sua capacidade de filtração. O que causa esta condição? Quais são os primeiros sintomas? Como deve ser gerido?

O rim desempenha várias funções essenciais: filtrar e regular a composição do sangue e secretar hormonas. Quando uma pessoa sofre de insuficiência renal crónica, isso significa que o rim já não é capaz de desempenhar plenamente estas funções, irreversivelmente. Aproximadamente 2 milhões de franceses são afectados por esta condição.

O que causa a doença renal crónica?

Esta patologia é frequentemente secundária a outra, ou seja, é a consequência ou complicação de outra doença como a diabetes, tensão alta ou uma doença auto-imune (lúpus, artrite reumatóide, doença de Crohn, púrpura reumatóide). Alguns factores favorecem o aparecimento de insuficiência renal crónica: excesso de peso e obesidade, tabagismo, excesso de colesterol.

Quais são os sintomas da doença renal crónica?

A doença é silenciosa durante muitos anos. Quando os sintomas aparecem, a doença renal já está bem avançada. O acompanhamento médico regular é a única forma de diagnosticar a doença numa fase precoce.

Na insuficiência renal, o sangue já não é filtrado adequadamente e os resíduos metabólicos (ácido úrico, ureia, creatinina) acumulam-se no sangue. As consequências são náuseas, vómitos e perda de apetite. A água acumula-se nos tecidos causando inchaço ou edema.

Além disso, o rim é também o local de produção de uma hormona, a eritropoietina, responsável por estimular a produção de glóbulos vermelhos pela medula óssea. Em caso de insuficiência, esta hormona é inexistente e a anemia instala-se, responsável pela falta de ar e fadiga do doente.

Quais são os tratamentos para as doenças renais crónicas?

O primeiro passo é identificar a doença subjacente a fim de a gerir, se ainda não for esse o caso.

São dados conselhos higiénicos e dietéticos ao doente para aliviar a carga de trabalho dos rins. Recomenda-se uma dieta pobre em proteínas e sem álcool, e mesmo uma dieta pobre em sal no caso de hipertensão e uma dieta pobre em gorduras no caso de excesso de peso. O paciente é ajudado a deixar de fumar se for fumador. Recomenda-se a prática de actividade física apropriada.

O tratamento depende do estádio da doença. A medicação pode ser prescrita para reduzir o volume de urina ou para reduzir a produção de ácido úrico. Quando o rim cai abaixo dos 15% da sua capacidade normal, a diálise torna-se essencial enquanto se aguarda um transplante, que continua a ser o tratamento de escolha para a doença renal em fase terminal. O rim pode ser doado por uma pessoa falecida ou por um membro vivo da família do paciente. Apesar de um transplante ser acompanhado por um tratamento imunossupressor para toda a vida, aumenta consideravelmente a qualidade de vida dos pacientes.