Pela primeira vez na Coreia do Sul, um presidente em exercício é julgado criminalmente: o julgamento por « insurreição » de Yoon Suk Yeol, por sua tentativa falhada de impor a lei marcial, teve início na quinta-feira no tribunal central de Seul.

Este julgamento penal é distinto de outro processo em curso na Corte Constitucional, que deve confirmar ou anular a destituição de Yoon Suk Yeol, votada pela Assembleia Nacional em 14 de dezembro.

Em detenção

Yoon Suk Yeol, de 64 anos, é acusado de « insurreição », um crime que pode resultar em pena de morte ou prisão perpétua, e que não está coberto por sua imunidade presidencial.

Ele foi preso no dia 15 de janeiro, após se refugiar por semanas, protegido pela sua guarda pessoal, em sua residência em Seul. Yoon Suk Yeol foi formalmente acusado no dia 26 de janeiro e colocado em detenção provisória por seis meses, após os quais deverá ser libertado se não tiver sido condenado até lá.

O Ministério Público acusa o presidente de ser o « líder de uma insurreição », mas seus advogados defendem que Yoon Suk Yeol tinha o direito constitucional de declarar a lei marcial. « Diante de uma realidade onde a ilegalidade se acumula à ilegalidade, cheguei a acreditar firmemente […] que o poder judiciário deve servir como uma força estabilizadora nesta situação », declarou o advogado do presidente, Kim Hong-il, na abertura do julgamento.

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O líder sul-coreano Yoon Suk Yeol, suspenso de suas funções, foi preso na quarta-feira, após instaurar brevemente a lei marcial no dia 3 de dezembro.

Caos político

Ele pediu aos três juízes do tribunal que « garantam que os direitos do acusado não sejam injustamente violados » e acusou a mídia de « enganar o público apresentando falsas notícias sensacionalistas como fatos ».

O presidente conservador mergulhou a Coreia do Sul em um caos político no dia 3 de dezembro, ao decretar a lei marcial e enviar o exército ao parlamento para tentar silenciá-lo. Ele teve que recuar seis horas depois, quando os deputados conseguiram se reunir com urgência e votar uma moção exigindo o retorno ao regime civil.

O presidente justificou sua medida autoritária afirmando que o Parlamento, dominado pela oposição, estava bloqueando a adoção do orçamento do Estado. Em um pronunciamento surpresa na TV, ele disse querer « proteger a Coreia do Sul liberal das ameaças das forças comunistas norte-coreanas » e « eliminar os elementos hostis ao Estado ».

Outro julgamento no mesmo dia

Yoon Suk Yeol permanece oficialmente como presidente enquanto aguarda o veredito da Corte Constitucional, que fará a décima audiência do seu julgamento criminal, que ocorrerá poucas horas depois do início do processo.

Devem depor neste momento Han Duck-soo, presidente interino em dezembro antes de ser também suspenso pelos deputados, além de um antigo responsável dos serviços de inteligência, Hong Jang-won, e o chefe da polícia nacional, Cho Ji-ho, que também é réu neste caso.

A audiência deve ser uma das últimas antes que os oito juízes da Corte Constitucional se retirem para dar seu veredito. Caso a Corte confirme a destituição, uma eleição presidencial antecipada deverá ser convocada dentro de 60 dias. Caso contrário, Yoon Suk Yeol será reempossado em suas funções, mas ainda estará sujeito a processos criminais.

Apoio contínuo de parte de sua formação

A maior parte do julgamento de destituição de Yoon Suk Yeol gira em torno da questão de saber se ele violou a Constituição ao declarar a lei marcial, uma medida que só pode ser tomada quando uma intervenção militar é necessária para preservar a segurança e a ordem pública « em caso de conflito armado ou de emergência nacional similar ».

Yoon Suk Yeol continua sendo apoiado por uma parte do seu partido, o Partido do Poder ao Povo (PPP), pela ala mais radical da direita sul-coreana e por influentes pastores evangélicos. Dezenas de milhares de seus apoiantes se reúnem todos os sábados em Seul para exigir sua libertação e seu retorno ao poder.

Essas manifestações são amplamente pacíficas, mas no dia 19 de janeiro, um tribunal de Seul que acabara de prolongar a prisão preventiva de Yoon Suk Yeol foi invadido e saqueado por centenas de apoiantes do presidente. Mais de 60 pessoas foram presas desde então por este ataque.