Pela primeira vez na história, uma franquia desportiva norte-americana atinge uma valorização sem precedentes: os Los Angeles Lakers estão prestes a ser vendidos por 10 mil milhões de dólares (8,7 mil milhões de euros), segundo revela a ESPN. Esta aquisição espetacular coloca a equipa californiana no topo do ranking das franquias mais caras da história do desporto.

A lendária família Buss, proprietária dos Lakers desde 1979, irá vender a sua participação maioritária ao bilionário Mark Walter, sinalizando o fim de uma era no universo da NBA.

Mark Walter é o CEO da holding TWG Global, que já detém os Los Angeles Dodgers (MLB), as Sparks (WNBA), a Billie Jean King Cup (ténis), e prepara-se para entrar também na Fórmula 1 com uma escuderia Cadillac. Assim que o negócio for oficializado, encerrará quase cinquenta anos de liderança familiar da equipa mais emblemática da liga.

Família Buss mantém participação minoritária

Apesar da mudança, a família Buss continuará envolvida, mantendo uma participação minoritária superior a 15% durante um período transitório. Jeanie Buss, atual presidente, permanece no cargo, ainda que este novo rumo simbolize o encerramento do legado do seu pai, Jerry Buss, que comprou a equipa em 1979 e transformou o basquetebol num espetáculo global.

Onze títulos sob a liderança Buss

Ao longo das últimas quatro décadas, os Lakers conquistaram 11 títulos da NBA. A década de 1980 foi marcada pelo brilho de Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar e James Worthy, sob a liderança de Pat Riley. Nos anos 2000, o protagonismo passou para a dupla Kobe Bryant e Shaquille O’Neal, culminando nos títulos de 2009 e 2010. Em 2020, foi LeBron James quem levou a equipa ao topo durante a pandemia.

Os Lakers continuam símbolo global da NBA

Hoje, os Lakers continuam a ser uma das marcas mais influentes da NBA. LeBron James, agora o melhor marcador da história da liga, forma um duo explosivo com Luka Doncic, que se juntou à equipa no último inverno. Ainda em busca do 18.º título para igualar os Boston Celtics, os Lakers já lideram em outro campeonato: o financeiro.

Negócio ultrapassa recordes anteriores

Com este negócio, a franquia ultrapassa os 6,1 mil milhões de dólares (5,3 mil milhões de euros) pagos este ano pela aquisição dos Boston Celtics. A nova avaliação confirma o enorme poder simbólico e comercial dos Lakers, cuja influência transcende o desporto.