O Oklahoma City Thunder está agora a apenas uma vitória de conquistar o seu primeiro título da NBA, após uma exibição impressionante no Jogo 5 da final, disputado na noite de segunda-feira. A equipa venceu os Indiana Pacers por 120-109 e assumiu a liderança da série por 3-2.

O cenário parecia repetir-se, com os Thunder a desperdiçarem uma vantagem confortável de 18 pontos e a verem os Pacers reduzirem a diferença para apenas dois, após um triplo decisivo de Pascal Siakam, quando faltavam 8:30 para o final. Mas desta vez, Oklahoma City manteve o controlo, tal como já havia feito no quarto jogo.

Com uma defesa agressiva e intensa, marca registada desta equipa nos playoffs, e um ataque comandado por Jalen Williams (40 pontos) e Shai Gilgeous-Alexander (31 pontos), os Thunder evitaram uma segunda derrota dolorosa em casa e mostraram a razão pela qual são considerados um dos plantéis mais fortes da história recente da NBA.

Do lado dos Pacers, Tyrese Haliburton, herói do Jogo 1, foi limitado por dores na perna direita e terminou a partida sem converter qualquer um dos seis lançamentos tentados. Apenas tentou um lançamento durante toda a segunda parte. Indiana cometeu 22 perdas de bola, resultando em 32 pontos para o Oklahoma City.

Além do domínio defensivo, os Thunder foram também mais eficazes no lançamento de três pontos (14 triplos convertidos contra 11 dos Pacers). Ao longo dos três jogos realizados em casa, OKC liderou durante 141 dos 144 minutos totais, comprovando o favoritismo atribuído antes do início da final.

Agora, com o Jogo 6 agendado para quinta-feira em Indianápolis, resta saber se os Thunder conseguirão repetir o desempenho e assegurar o seu primeiro Troféu Larry O’Brien. A condição física de Haliburton pode ser decisiva, mas o momento está claramente do lado da formação de Oklahoma.