A expectativa de uma camaradagem entre o primeiro-ministro indiano Narendra Modi e o ex-presidente dos EUA Donald Trump, especialmente durante o primeiro mandato de Trump — unida em parte pela ameaça comum da China — praticamente desapareceu.

A Índia subestimou o quanto Trump seria transacional em seu segundo mandato, fazendo pouca distinção entre amigos e adversários.

Os laços bilaterais se deterioraram rapidamente, com Trump criticando a Índia por sua histórica relação com a Rússia e pelo ritmo lento das negociações para um acordo comercial bilateral.

Essa tensão representa um desafio para Modi, que enfrenta pressões internas para não ceder às exigências americanas sobre o comércio e as importações de petróleo russo.

A Índia tem se beneficiado de importações de energia russa a preços baixos, o que Trump alega financiar a invasão da Ucrânia pela Rússia.

A promessa de Trump de “aumentar substancialmente” as tarifas sobre exportações indianas para os EUA — atualmente já em 25% — por causa das compras de petróleo russo, indica as prioridades da sua administração em alcançar objetivos geopolíticos mais amplos, segundo analistas.

“O embargo ao petróleo é uma tática de pressão dos EUA para obter um resultado desejado na guerra da Ucrânia. Nós somos danos colaterais”, disse Ashok Malik, parceiro da consultoria The Asia Group.

“Estamos diante do momento mais desafiador em muito tempo”, acrescentou Malik.

Trump entrou no poder prometendo acabar com a guerra na Ucrânia no seu primeiro dia, mas um cessar-fogo duradouro não se concretizou e a Rússia intensificou seus ataques, para a frustração do ex-presidente americano.

Relação Índia-Rússia-EUA

“Além de comprar enormes quantidades de petróleo russo, a Índia revende parte desse petróleo no mercado aberto com grandes lucros”, escreveu Trump em sua rede social Truth Social em 4 de agosto.

“Eles não se importam com quantas pessoas na Ucrânia estão sendo mortas pela máquina de guerra russa. Por isso, vou aumentar substancialmente as tarifas que a Índia paga aos EUA.”

Trump agrupa Rússia e Índia como “economias mortas”, ignorando o fato de que a Índia é a quarta maior economia mundial em Produto Interno Bruto nominal, atrás apenas dos EUA, China e Alemanha.

A relação da Índia com a Rússia é antiga, remontando à Guerra Fria, e a Índia é um dos maiores importadores de petróleo russo, junto com a China.

De janeiro a junho, a Índia importou cerca de 1,75 milhão de barris diários, um aumento de 1% em relação ao ano anterior.

Em 4 de agosto, o Ministério das Relações Exteriores indiano classificou como “injustificadas e irrazoáveis” as críticas dos EUA e da União Europeia à Índia por comprar petróleo russo.

A Índia explicou que suas importações de petróleo russo começaram após a guerra desviar o fornecimento tradicional para a Europa. Naquele momento, os EUA incentivaram essas compras para fortalecer a estabilidade do mercado global de energia.

“As importações indianas visam garantir custos previsíveis e acessíveis de energia para o consumidor indiano, sendo uma necessidade imposta pela situação do mercado global. É revelador que os países que criticam a Índia estejam eles mesmos negociando com a Rússia”, afirmou o ministério.

A União Europeia sancionou a refinaria indiana Nayara, apoiada pela Rússia, e proibiu a importação de petróleo refinado derivado de petróleo russo.

Além disso, a Índia ressaltou que os EUA continuam a importar da Rússia elementos como hexafluoreto de urânio para a indústria nuclear, paládio para veículos elétricos, fertilizantes e produtos químicos.

Trump não é o primeiro presidente americano a desaprovar os laços da Índia com o Irã e a Rússia, mas seus predecessores como Joe Biden e Barack Obama optaram por ignorar essas relações devido à importância estratégica da Índia como economia emergente e contrapeso à China na estratégia indo-pacífica dos EUA.

Embora os laços da Índia com a Rússia não sejam os mesmos, já que Moscovo se aproximou da China e do Paquistão, e Nova Deli estreitou relações com o Ocidente, a Índia também tem diversificado suas compras militares com os EUA e Israel.

Porém, segundo Nandan Unnikrishnan, especialista do Observer Research Foundation em Nova Deli, isso não significa que a Índia possa abandonar a relação com a Rússia como deseja Trump.

“Precisamos manter relações calorosas. A Índia é uma economia em crescimento que vai consumir muitos recursos naturais, e a Rússia é um país que possui esses recursos em grande abundância. Acabaremos comprando muitos desses recursos”, declarou Unnikrishnan.

Negociações comerciais entre EUA e Índia

Trump também está frustrado com a demora na conclusão de um acordo comercial satisfatório para sua administração.

Ele tem usado tarifas para forçar países com superávit comercial nos EUA a estabelecerem relações comerciais mais recíprocas.

Os EUA são o maior mercado de exportação da Índia, que enviou US$ 86,51 bilhões em mercadorias entre abril de 2024 e março de 2025.

No mesmo período, as importações indianas dos EUA somaram US$ 45,33 bilhões, segundo dados oficiais.

Apesar das negociações em curso, Nova Deli recusou-se a abrir os setores agrícolas e de laticínios para os EUA, setores fortemente protegidos e que sustentam mais de 60% da população indiana.

Os agricultores se opõem à abertura, argumentando que não resistiriam à concorrência americana, pois as propriedades agrícolas indianas são pequenas, fragmentadas e pouco mecanizadas, diferente das americanas.

Em 30 de julho, Trump criticou a Índia por impor as tarifas “mais rigorosas e odiosas do mundo”.

A resistência da Índia a ceder pode refletir o reconhecimento de que a disputa envolve mais que interesses comerciais.

“Trump não apenas declarou uma guerra comercial, mas também está usando instrumentos comerciais para fins geopolíticos”, escreveu o ex-secretário de Relações Exteriores indiano Shyam Saran.

“Essas ações ameaçam os interesses centrais da Índia e sua capacidade de manter uma política de autonomia estratégica, que todos os governos, independentemente da cor política, seguiram desde a independência”, acrescentou.

“Não devemos tratar a atual ruptura nas relações Índia-EUA apenas como uma disputa comercial. É muito mais do que isso.”

Resposta de Modi

Modi respondeu à retórica agressiva de Trump com um tom nacionalista.

“O mundo enfrenta instabilidade e incertezas econômicas. Em momentos assim, os países focam apenas em seus próprios interesses. A Índia também está no caminho para se tornar a terceira maior economia do mundo e deve estar atenta às suas prioridades econômicas”, declarou Modi em Varanasi, em 2 de agosto, antes da última escalada de Trump.

“Em tempos incertos, façamos um compromisso: vender somente produtos Swadeshi (feitos na Índia) em nossas lojas e mercados. Promover produtos feitos na Índia será o verdadeiro serviço ao país.”

Especialistas políticos observam que será muito difícil para Modi ceder em grandes concessões no acordo comercial, dada a crescente insatisfação popular indiana com Trump.

Até mesmo o grupo nacionalista hindu, geralmente aliado de Trump, está irritado com o que percebe como uma série de afrontas contra a Índia.

Isso inclui declarações de Trump sobre como teria mediado o cessar-fogo entre Índia e Paquistão durante o conflito militar na Caxemira, e a recepção do chefe do exército paquistanês Asim Munir na Casa Branca.

“Modi não tem muito espaço para negociar o acordo comercial. Os custos econômicos e políticos de aceitar as exigências dos EUA serão difíceis para seu governo engolir”, concluiu Biswajit Dhar, especialista em comércio e ex-professor da Universidade Jawaharlal Nehru.