O vídeo mostra Salva Kiir a urinar sobre si próprio durante uma cerimónia oficial.

Um vídeo foi o que começou a rolar a bola. Seis jornalistas da empresa estatal South Sudan Broadcasting Corporation (SSBC) foram detidos na terça-feira 3 de Dezembro no Sul do Sudão depois de terem transmitido filmagens que alegadamente mostraram o Presidente Salva Kiir a urinar sobre ele durante uma cerimónia oficial, anunciou o Comité de Protecção dos Jornalistas (CPJ), exigindo a sua libertação.

Os jornalistas foram detidos por funcionários da segurança nacional, disse o CPJ de Nova Iorque numa declaração de sexta-feira à noite, citando os meios de comunicação locais e outras fontes próximas do caso.

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Estão a ser investigados depois de um vídeo que se tornou viral em Dezembro sobre as redes sociais mostrando o chefe de estado de 71 anos a urinar sobre si próprio durante uma cerimónia oficial. O vídeo publicado no YouTube, e ainda visível no sábado, mostra o Presidente Kiir, com o seu chapéu preto e fato cinzento claro, com uma mancha escura espalhada pela sua perna esquerda.

Um funcionário da televisão SSBC, citado pela estação de rádio independente Tamazuj, disse que a estação não tinha transmitido as filmagens em questão. As detenções são “parte de um padrão de detenção arbitrária pelas forças de segurança quando as autoridades acreditam que a cobertura mediática é desfavorável”, disse o representante do CPJ para a África subsaariana, Muthoko Mumo. “As autoridades devem libertar incondicionalmente os jornalistas e assegurar que possam trabalhar sem intimidação ou ameaça de prisão”, acrescentou.

O Sindicato dos Jornalistas do Sul do Sudão apelou também ao “fim rápido” das investigações sobre os seis jornalistas, que são suspeitos de “terem conhecimento da divulgação de ‘filmagens específicas’ (do vídeo) ao público”. “Se tiver havido qualquer má conduta ou acto ilícito, as autoridades devem “tratá-lo de forma justa e transparente e em conformidade com a lei”, disse ele numa declaração.

Depois de conquistar a independência do Sudão em 2011, o Sul do Sudão caiu numa guerra civil entre arqui-inimigos Riek Machar e Salva Kiir que deixou cerca de 400.000 mortos e milhões de desalojados entre 2013 e 2018. Um acordo de paz assinado em 2018 prevê a partilha do poder num governo de unidade, com Kiir como presidente e Machar como vice-presidente. Mas continua em grande parte por implementar, devido às contínuas rixas entre os dois rivais, deixando o país atormentado pela violência e instabilidade crónicas.

A ONU e a comunidade internacional acusam regularmente a liderança do Sul do Sudão de manter o status quo, alimentando a violência, suprimindo as liberdades políticas e apropriando-se indevidamente de fundos públicos.