« Operação Money Maker » é o nome da investigação que detetou um negócio ilegal de droga e dinheiro levado a cabo por uma rede transnacional de organizações criminosas, avança a agência de notícias Associated Press (AP).

A investigação foi revelada na quarta-feira pelo promotor federal norte-americano e pelo chefe do FBI em Las Vegas, que se fizeram acompanhar por representantes das forças de justiça da Austrália, Canadá, Colômbia, Costa Rica, Israel, Roménia e Reino Unido.

O responsável do FBI Aaron Rouse explicou que a investigação se tornou pública depois das recentes prisões de seis pessoas no Nevada, Arizona, Califórnia e no estado de Washington por alegada conspiração, tráfico de drogas e lavagem de dinheiro.

Os detidos, com idades entre os 31 e os 51, são todos de nacionalidade norte-americana. Dos seis, apenas uma é mulher, e todos serão processados em Las Vegas, acrescentou Aaron Rouse, citado pela AP.

As autoridades acrescentaram ainda que dois dos suspeitos vivem em Las Vegas e os restantes são de Los Angeles, Seattle, Phoenix e San Jose, Califórnia.

Segundo as autoridades, podem enfrentar décadas de prisão se forem condenados.