Um avião, que estava em processo de aterragem, despenhou-se no Lago Vitória na Tanzânia no domingo 6 de Novembro devido ao mau tempo. O último número de mortos foi de 19 dos 43 passageiros a bordo dos aviões ATR 42-500 pertencentes à companhia privada local Precision Air. O avião “caiu na água a cerca de 100 metros do aeroporto”, disse o comandante da polícia regional William Mwampaghale aos jornalistas no aeroporto de Bukoba.
O Comissário Regional Albert Chalamila disse que 43 pessoas, incluindo 39 passageiros, os dois pilotos e dois membros da tripulação, estavam a bordo do voo da capital económica Dar es Salaam para Bukoba, uma cidade nas margens do lago, a maior de África e a nascente do Nilo.
“Enquanto falamos, conseguimos salvar 26 pessoas que foram evacuadas para um hospital”, disse Albert Chalamila no início do dia. Mas a Precision Air disse numa declaração que 24 pessoas tinham sobrevivido ao acidente, que ocorreu pouco antes das 0600 GMT. Uma fonte da companhia disse à AFP que duas outras pessoas que foram hospitalizadas não estavam a bordo do voo de Dar es Salaam. Havia duas pessoas feridas durante as operações de salvamento que foram contadas entre os sobreviventes, mas que não eram passageiros”, disse a fonte sob condição de anonimato.
As imagens de vídeo difundidas nos meios de comunicação locais mostram o avião em grande parte submerso enquanto os socorristas na água tentam recuperar os sobreviventes. Os socorristas estão a tentar levantar o avião da água utilizando cabos e gruas.
“Vamos manter a calma
A Presidente Samia Suluhu Hassan expressou as suas condolências às pessoas afectadas pelo acidente. “Vamos manter a calma enquanto as operações de salvamento continuam e rezar para que Deus nos ajude”, disse ela no Twitter.
O presidente da Comissão da União Africana, Moussa Faki Mahamat, também enviou as suas condolências, tal como o secretário-geral do bloco regional da Comunidade da África Oriental, Peter Mathuki. “Os nossos corações e orações vão para as famílias dos passageiros […] e a nossa solidariedade é para com o governo e o povo da Tanzânia”, disse ele no Twitter.
A Precision Air, que é a maior companhia aérea privada da Tanzânia, emitiu uma breve declaração confirmando o acidente. A empresa, que é parcialmente propriedade da Kenya Airways, foi fundada em 1993 e opera voos domésticos e regionais, bem como voos charter privados para destinos turísticos populares, tais como o Parque Nacional do Serengeti e o arquipélago de Zanzibar. A sua frota é constituída por nove aeronaves, incluindo 3 ATR 42-500, 1 ATR 42-600 e 5 ATR 72-500. Não se sabe qual dos ATR 42s se despenhou. A ATR-42 é fabricada pela empresa franco-italiana ATR e montada em Toulouse, sul de França.
O acidente ocorre cinco anos após a morte de 11 pessoas quando um avião pertencente a uma companhia de safari se despenhou no norte da Tanzânia. Em Março de 2019, um voo da Ethiopian Airlines de Adis Abeba para Nairobi despenhou-se seis minutos após a descolagem num campo a sudeste da capital etíope, matando todas as 157 pessoas a bordo. Em 2007, um voo da Kenya Airways da cidade marfinense de Abidjan para a capital do Quénia, Nairobi, caiu num pântano após a descolagem, matando todos os 114 passageiros. Em 2000, outro voo da Kenya Airways de Abidjan para Nairobi caiu no Oceano Atlântico minutos após a descolagem, matando 169 pessoas enquanto 10 sobreviveram.
