Elementos associados ao grupo extremista Estado Islâmico reivindicaram, esta segunda-feira, um ataque numa aldeia da província de Cabo Delgado, em que resultou a morte de “cristãos” e a destruição de pelo menos duas igrejas. A ação ocorreu num momento de crescente violência naquela região do norte de Moçambique.

A reivindicação foi feita através dos canais de propaganda do grupo e refere que o ataque teve lugar na sexta-feira, numa povoação do distrito de Chiúre, onde os insurgentes alegam ter incendiado “duas igrejas e outras propriedades”.

A província de Cabo Delgado, rica em gás natural, enfrenta desde 2017 uma rebelião armada que já provocou milhares de mortos e originou uma crise humanitária de grandes proporções, com mais de um milhão de pessoas deslocadas.

No sábado, moradores de Mazeze relataram um novo ataque no distrito de Ancuabe, onde pelo menos uma mulher foi morta por supostos terroristas armados. A vítima, segundo as fontes locais, foi surpreendida quando procurava verduras numa área agrícola. O corpo só foi encontrado no dia seguinte por populares, após buscas motivadas pela sua ausência da comunidade.

A situação gerou pânico na população de Mazeze, levando muitos moradores a fugir a pé para a sede do posto administrativo, localizada a mais de 100 quilómetros da sede distrital de Ancuabe.

No final de julho, ataques semelhantes já tinham provocado mais de 57 mil deslocados no distrito de Chiúre, segundo dados oficiais. Nos últimos meses, os distritos de Chiúre, Muidumbe, Quissanga, Ancuabe, Meluco e Mocímboa da Praia têm sido alvo de incursões violentas. Nesta última localidade, a escalada levou a organização Médicos Sem Fronteiras a suspender as suas atividades, por motivos de segurança.

Segundo um estudo recente do Centro de Estudos Estratégicos de África (ACSS), apenas em 2024 pelo menos 349 pessoas foram mortas em ataques no norte de Moçambique, a maioria reivindicados pelo Estado Islâmico. O número representa um aumento de 36% em relação ao ano anterior, confirmando a intensificação da insurgência.