Bolsas de valores, escritórios e lojas encerrados, transportes públicos parados e voos cancelados… As zonas costeiras da China estão em alerta máximo antes da chegada de uma violenta tempestade tropical na sexta-feira, 1 de setembro.

Está a trazer alguns dos ventos mais fortes que a região alguma vez viu. O super tufão Saola ameaça atingir o sul da China na sexta-feira, 1 de setembro, obrigando a população das megacidades de Hong Kong e Shenzhen a esconder-se. Na China continental, foi emitido um alerta máximo para o tufão que se aproxima e que, segundo os meios de comunicação estatais, atingirá “as zonas costeiras que se estendem de Huilai a Hong Kong” na tarde de sexta-feira ou durante a noite de sexta-feira para sábado.

A província de Guangdong declarou uma emergência de vento de nível I, o nível máximo. O Ministério dos Transportes da China enviou 16 navios de salvamento e nove helicópteros de salvamento para as zonas susceptíveis de serem atingidas pela tempestade, segundo a Agência noticiosa chinesa.

Shenzhen (sul), uma cidade com 17,7 milhões de habitantes, decidiu “encerrar escritórios, lojas e mercados a partir das 16h00 e suspender os transportes públicos a partir das 19h00”, segundo um comunicado do departamento de gestão de emergências, que advertiu que o tufão “deverá provocar uma forte tempestade na cidade”.

“Para além do pessoal de resposta a emergências e do pessoal de proteção dos meios de subsistência, as pessoas são aconselhadas a não sair à rua”, acrescentou o departamento, acrescentando que “a cidade abrirá todos os abrigos para o público se refugiar”.

Anteriormente, a vizinha Hong Kong encerrou a bolsa de valores e as escolas e cancelou os voos de entrada e de saída. O centro financeiro emitiu um alerta T8 numa escala de 10. A velocidade do vento atingiu 205 km/h, segundo o Observatório de Hong Kong. O super tufão poderá contornar o território a menos de 100 quilómetros a sul, provocando uma vaga de tempestades.

“Poderá haver inundações graves”, afirmou, acrescentando que as zonas costeiras orientais poderão registar níveis de água semelhantes aos causados pelo tufão Mangkhut em 2018. Mais de 300 pessoas ficaram feridas em Hong Kong.

O super tufão será acompanhado de “aguaceiros e ventos fortes”, acrescentou o observatório, especificando que o tempo se “deteriorará rapidamente” ao longo do dia. As ruas de Hong Kong estavam desertas na manhã de sexta-feira e uma ligeira garoa envolvia a ilha.

As autoridades de Macau, o território vizinho de Hong Kong, afirmaram estar a considerar a possibilidade de emitir um alerta T8 no sábado.

Normas e sistemas de gestão

O sul da China é frequentemente atingido por tufões, que se formam nos oceanos quentes a leste das Filipinas no verão e no outono e se deslocam depois para oeste. Embora possam perturbar temporariamente cidades como Hong Kong e Macau, os tufões causam muito menos vítimas e muito menos danos, graças a normas de construção mais rigorosas e a melhores sistemas de gestão das inundações.

Quando o Saola atingiu o norte das Filipinas no início desta semana, milhares de pessoas ficaram desalojadas, mas não se registaram vítimas.