Ao todo são quarenta e sete pessoas que perderam a vida na sequência de vários ataques armados levados a cabo contra aldeias no norte da Nigéria, anunciou domingo, a polícia e a Presidência do país.

De acordo com um porta-voz da polícia do Estado, Gambo Isah, cerca de 150 homens, em motorizadas, realizaram, no sábado de manhã, “ataques coordenados e simultâneos” contra três aldeias de Katsina, matando 47 habitantes.

Os ataques foram condenados, em comunicado, pelo Presidente da Nigéria, Muhammadu Buhari, que confirmou o balanço de mortes avançado pela polícia.

“Só na aldeia de Kurechin Atai foram mortas 14 pessoas, nas aldeias de Kurechin Giye e Kurechin Dutse os bandidos mataram quatro e seis pessoas, e em Makauwachi e Daule mataram 19 e quatro pessoas, respetivamente”, adianta o comunicado.

De acordo com a mesma fonte, a polícia e as forças armadas foram destacadas hoje para a região. Segundo a polícia, estes bandos criminosos especializados em roubo de gado e sequestros para pedir resgate já tinham invadido as aldeias na sexta-feira, tendo encontrado forte resistência por parte das populações.

Regressaram na madrugada de sábado, enquanto todos dormiam, atearam fogo às casas e mataram os ocupantes, de acordo com testemunhos de habitantes recolhidos pela Agência France Presse.

O Presidente Buhari prometeu uma resposta “decisiva”, avisando que não “tolerará mais massacres de pessoas inocentes”. O norte da Nigéria tem sido alvo de grupos fortemente armados, que lançam ataques a partir das florestas limítrofes dos estados de Katsina, Zamfara, Kaduna e Níger.

O exército nigeriano e outras forças de segurança foram destacados em várias ocasiões para restabelecer a ordem. Em fevereiro, 30 pessoas foram mortas em ataques semelhantes nas aldeias de Tsauwa e Dankar, no estado de Katsina.