A filha do antigo magnata dos media Robert Maxwell foi processada, entre outras coisas, por ter fornecido a Jeffrey Epstein , entre 1994 e 2004, raparigas menores de idade que foram então exploradas sexualmente.
Após vários dias de deliberação, a antiga socialite britânica Ghislaine Maxwell foi considerada culpada na quarta-feira 29 de Dezembro por um tribunal de Nova Iorque de uma série de crimes sexuais, em particular o mais grave: o tráfico de raparigas menores de idade em benefício do antigo financiador americano Jeffrey Epstein.
A Sra. Maxwell, 60 anos, que enfrenta décadas na prisão, tem aparecido no tribunal federal de Manhattan desde o final de Novembro, em particular por ter fornecido raparigas menores de idade à seu antigo companheiro para que ele possa abusar delas entre 1994 e 2004. Epstein morreu na prisão em 2019.
Foi acusada de seis acusações de crimes sexuais e considerada culpada em cinco delas. A sua advogada Bobbi Sternheim disse aos repórteres que estava « muito desapontada » com o veredicto e pretende recorrer.
Após quarenta horas de deliberações ao longo de cinco dias, « um júri unânime considerou Ghislaine Maxwell culpada de um dos piores crimes imagináveis – facilitar e participar no abuso sexual de crianças », trovejou o promotor público de Manhattan Damian Williams. Denunciou « crimes perpetrados com o seu companheiro e cúmplice de toda a vida, Jeffrey Epstein », que cometeu suicídio numa prisão de Nova Iorque em Agosto de 2019, mesmo antes de ter sido julgado por crimes sexuais.
Ainda não foi marcada uma data para a sentença de Ghislaine Maxwell.
« A coragem das raparigas ».
Lamentando que « a justiça tenha demorado demasiado tempo », o procurador elogiou a « coragem das jovens raparigas, agora mulheres », quatro vítimas que testemunharam contra a Sra. Maxwell.
« Jane », « Kate », « Carolyn » e Annie Farmer, 42, a única a falar sem pseudónimo, revelaram partes das suas vidas danificadas por sexo forçado com Epstein – incluindo massagens sexuais – quando tinham entre 14 e 17 anos, muitas vezes na presença de Maxwell.
Quando o veredicto foi anunciado, Ghislaine Maxwell – filha preferida do magnata dos media britânico Robert Maxwell (que morreu em 1991) e que se mudou para lugares na Europa e nos EUA – foi rodeada pelo seu irmão Kevin e pelas suas irmãs Isabel e Christine. Deixou a sala de audiências de cabeça baixa, rodeada de guardas de segurança. Os seus advogados solicitaram simplesmente à juíza Alison Nathan que assegurasse que a jovem de 60 anos recebesse uma terceira dose da vacina Covid-19 na sua prisão de Brooklyn.
Ghislaine Maxwell, que fez 60 anos no dia de Natal e é parte britânica, parte francesa e parte americana, tem estado presa desde a sua prisão no Verão de 2020 no nordeste dos EUA, um ano após o suicídio de Epstein.
Após três semanas de debate, o júri – seis mulheres e seis homens – lutou para chegar a um veredicto unânime. Tanto que houve muita especulação sobre uma possível absolvição ou mesmo um novo julgamento. O juiz Nathan teve mesmo de pressionar o júri expressando alarme perante o « pico astronómico » de infecções da variante Omicron em Nova Iorque que poderia ter empurrado o resultado do julgamento para além do Ano Novo se uma das partes tivesse adoecido.
A acusação retratou Maxwell como uma « predadora sofisticada » que conscientemente atraia e seduzia jovens raparigas, algumas com apenas 14 anos, para as casas de Epstein na Florida, Manhattan e Novo México na altura.
A sombra das celebridades
A arguida declarou-se inocente e só falou uma vez no julgamento para reafirmar a sua inocência. Apareceu muitas vezes bastante relaxada, conversando com os seus advogados que continuavam a dizer ao júri que o seu cliente só estava a ser julgado porque Epstein estava morto.
Para além deste multimilionário que morreu aos 66 anos, uma figura do jet set financeiro de Nova Iorque, as sombras de outras celebridades pairam sobre este julgamento: o príncipe britânico Andrew, um grande amigo de Epstein, é objecto de uma queixa em Nova Iorque por « agressão sexual » há vinte anos, apresentada por uma mulher americana agora nos seus quarenta anos, Virginia Giuffre.
Congratulando-se com o veredicto, a Sra. Giuffre recordou « viver o horror das agressões de Maxwell » e prestou homenagem a « todas as outras raparigas e jovens mulheres que sofreram às suas mãos e cujas vidas ela destruiu ». Ela disse que esperava que outros, para além de Maxwell, fossem « responsabilizados ».
Os nomes dos ex-presidentes dos EUA Bill Clinton e Donald Trump também foram levantados devido à sua presença em festas com o casal Epstein-Maxwell em Nova Iorque ou na Florida nos anos 90, com fotografias.
Finalmente, do lado francês, o antigo agente modelo Jean-Luc Brunel, um amigo de Epstein, foi acusado e preso em Paris em Dezembro de 2020 por violação e agressão sexual.
