Novak Djokovic inicia esta terça-feira a sua caminhada rumo a um histórico 25.º título de Grand Slam, em Roland Garros, ao defrontar o norte-americano Mackenzie McDonald, número 98 do ranking mundial.

O tenista sérvio, de 38 anos, chega a Paris apenas três dias depois de conquistar o seu 100.º título ATP em Genebra, tornando-se apenas o terceiro homem na história a atingir essa marca.

“Vencer o 100.º título foi um marco importante e necessário para o meu jogo e para a minha confiança antes de Roland Garros”, afirmou Djokovic.
“Preciso de ganhar jogos, sobretudo nesta superfície. Sou o tipo de jogador que precisa de ritmo competitivo antes dos grandes torneios.”

Tricampeão em Roland Garros, Djokovic está no mesmo lado do quadro que o número 1 mundial Jannik Sinner e o finalista do ano passado Alexander Zverev. Cabeça de série número seis, regressa à capital francesa pela primeira vez desde que conquistou a tão desejada medalha de ouro olímpica em agosto do ano passado, depois de derrotar Carlos Alcaraz.

“Depois do título em Genebra, sinto-me mais confiante e mais positivo quanto ao meu nível. Ainda tenho muitas ambições e grandes objetivos”, acrescentou Djokovic.

Já Zverev, atual número 3 do mundo, quer melhorar o desempenho do ano passado, quando perdeu a final em cinco sets para Alcaraz — a terceira derrota em finais de Grand Slam. A preparação do alemão, no entanto, foi tudo menos ideal: perdeu precocemente em Hamburgo devido a uma indisposição e viu-se forçado a um aterragem de emergência a caminho de Paris, depois do avião ser atingido por um raio.

Zverev inicia a campanha frente ao jovem norte-americano Learner Tien, que já o derrotou este ano, em Acapulco. Outros encontros de destaque incluem o britânico Jack Draper, quinto cabeça de série, frente ao italiano Mattia Bellucci, e o embate entre Daniil Medvedev (11.º cabeça de série) e o compatriota Cameron Norrie.

Alex de Minaur, que tem atingido os quartos de final nos últimos quatro Majors, mede forças com Laslo Djere, enquanto o jovem checo Jakub Mensik, campeão em Miami, defronta o francês Alexandre Muller.

Gauff e Andreeva em destaque no quadro feminino

Do lado feminino, a vice-campeã de 2022, Coco Gauff, estreia-se frente à australiana Olivia Gadecki, que soma apenas uma vitória em quadros principais de Grand Slam. Gauff, campeã do US Open 2023, ainda não venceu qualquer torneio este ano, mas chegou às finais de Madrid e Roma em maio, consolidando o seu bom momento.

“Esses resultados dão-me confiança, mas estou focada nas próximas duas semanas aqui em Paris”, garantiu a jovem americana de 21 anos, que chegou pelo menos aos quartos de final nas suas últimas quatro presenças em Roland Garros.

A russa Mirra Andreeva, uma das maiores promessas do circuito, procura o seu primeiro título de Grand Slam após triunfos em torneios WTA 1000 no Dubai e Indian Wells. A tenista de 17 anos também conquistou a prata nos Jogos Olímpicos em pares e brilhou na última edição de Roland Garros, onde atingiu as meias-finais.

Andreeva enfrenta a espanhola Cristina Bucsa na primeira ronda.

“Estou super entusiasmada por estar de volta. Os treinos têm corrido bem. Mal posso esperar para começar o torneio”, disse a sexta cabeça de série.

A tunisina Ons Jabeur, finalista em três torneios do Grand Slam, também entra em ação contra a polaca Magdalena Fręch, embora esteja sem cabeça de série devido a lesões recentes.

O quadro feminino contará ainda com um duelo de mães, entre Victoria Azarenka, duas vezes campeã do Open da Austrália, e a belga Yanina Wickmayer, semifinalista surpresa do US Open 2009, que se retirará após Wimbledon.