As Forças Armadas ucranianas admitiram saber que não vão receber caças F-16 este ano, já que nenhum dos aliados ocidentais se comprometeu a enviar aqueles aviões de combate para a Ucrânia.

“É óbvio que não seremos capazes de defender a Ucrânia neste outono e inverno com os caças F-16”, disse o porta-voz da Força Aérea ucraniana, Yuri Ignat, em declarações à televisão do país.

Kyiv tem “grande esperança” que estes caças sirvam no futuro para proteger os ucranianos “contra o terror dos mísseis e ‘drones’ russos”, de acordo com o porta-voz.

Yuri Ignat acredita, porém, que houve avanços em relação ao treino dos pilotos ucranianos, que poderá começar “num futuro próximo”.

Holanda e Dinamarca lideram uma coligação de onze países que concordaram em treinar pilotos da Ucrânia, mas não foi detalhado como, quando e onde este treino será realizado.

Os Estados Unidos, que deram luz verde aos seus aliados para exportar caças para a Ucrânia, ofereceram-se para participar apenas na fase de treino.

A Alemanha mantém-se contra um apoio à aviação militar ucraniana, nomeadamente através do fornecimento de caças F-16.

Contudo, os alemães aumentaram significativamente o seu abastecimento de armamento a Kyiv nos últimos meses, fornecendo em particular, após muita hesitação, carros de combate Leopard.

A ofensiva militar russa no território ucraniano, lançada a 24 de fevereiro do ano passado, mergulhou a Europa naquela que é considerada a crise de segurança mais grave desde a Segunda Guerra Mundial (1939-1945).