Antoine Griezmann, vice-capitão da França e campeão do mundo em 2018, deixou uma marca duradoura na história da seleção francesa de futebol.

A despedida discreta de Antoine Griezmann – inesperada em termos de timing – da camisola azul que tanto acarinhou tem tudo a ver com isso. Foi uma partida sem artifícios nem confettis, embora o jogador, por tudo o que contribuiu, mereça obviamente o maior respeito. Mas Griezmann é assim. O coletivo antes do ego. Sempre.

A seleção francesa perdeu o seu maior servidor. Um dos melhores jogadores da sua época. “Um monumento do futebol francês”, saudou Didier Deschamps, com quem estabeleceu uma relação muito forte, devido à sua influência vital no jogo dos « Bleus » e ao seu impacto nos desempenhos da equipa nas grandes competições, onde chegou muitas vezes aos lugares cimeiros com a camisola do Galo.

Médio emblemático da seleção francesa, Antoine Griezmann viveu mil vidas com a camisola azul, com a qual se estreou como sénior no mesmo ano em que se juntou ao Atlético, em 2014. Na altura, a sua carreira estava em curva ascendente. Inconsolável após a eliminação nos quartos de final do Campeonato do Mundo desse mesmo ano, o promissor Griezmann desfez-se em lágrimas no relvado.

O arrependimento não duraria para sempre, no entanto, após outra derrota amarga, desta vez na final do Euro 2016. O queridinho do futebol francês terminou a competição com os títulos de melhor jogador e melhor marcador (6), o que contribuiu para o seu terceiro lugar na Bola de Ouro 2016. No fim de contas, os Bleus acabaram por encontrar o Santo Graal na Rússia.

A segunda estrela de Griezmann em 2018 marca certamente o advento de uma geração, mas a equipa francesa também o deve ao brilhantismo de um jogador que esteve diretamente envolvido em três dos quatro golos da França na final, e que demonstrou ao longo da sua carreira a sua capacidade de fazer os seus companheiros jogarem e marcarem.

Griezmann nunca deixou de se adaptar ao que o seu treinador lhe pedia, sacrificando-se em prol do equilíbrio da equipa. O seu reposicionamento no Qatar ajudou os Bleus a chegarem à final em 2022, mas este auto-sacrifício perpétuo acabou por desgastar um jogador cuja influência estava a diminuir.

Antoine Griezmann participou em quatro finais com a França, vencendo duas vezes (Campeonato do Mundo de 2018, Liga das Nações de 2021) e perdendo duas vezes (Euro 2016, Campeonato do Mundo de 2022).

Griezmann, o terceiro jogador mais internacional dos Bleus, com 137 jogos pela seleção francesa, disputou, sem saber, o último jogo da sua carreira contra a Bélgica, a 9 de setembro. Contra a Espanha, na final da Liga das Nações de 2021, tornou-se o nono jogador a atingir 100 jogos pela seleção. Se tivesse prolongado o seu contrato com a seleção francesa por apenas alguns meses, o vice-capitão poderia ter feito melhor do que Lilian Thuram (142) e, acima de tudo, Hugo Lloris (145).

84, O número de jogos consecutivos que o jogador da Real Sociedad disputou pelos Bleus. Griezmann tinha ultrapassado os 50 jogos consecutivos no Euro 2021, mas esta incrível série, que começou em 2017, foi interrompida no início do ano depois de ter sido forçado a retirar-se da convocatória de março devido a uma dor no tornozelo.

O número de jogos consecutivos que o jogador da Real Sociedad disputou pelos Bleus. Griezmann tinha ultrapassado os 50 jogos consecutivos no Euro 2021, mas esta incrível série, que começou em 2017, foi interrompida no início do ano depois de ter sido forçado a retirar-se da convocatória de março devido a uma dor no torzelo.

Com 44 golos em 137 jogos pela França, Griezmann é agora melhor do que o lendário Platini (41 golos em 72 jogos), Karim Benzema (37 golos em 97 jogos), David Trezeguet (34 golos em 71 jogos), Just Fontaine (30 golos em 21 jogos) e Jean-Pierre Papin (30 golos em 54 jogos).

Antoine Griezmann trocou a França muito cedo por Espanha e pela Real Sociedad de San Sebastian, aos 13 anos. A França só o descobriu no início da sua carreira com os Bleus, mas adoptou-o quase de imediato. O facto de estar sempre com um sorriso no rosto, de fazer pouco barulho fora do campo e de ser admirado pelo seu sentido de sacrifício, fez com que a popularidade de Griezmann subisse em flecha aos olhos dos franceses. Chegou-se mesmo a falar em “Grizou-mania”.

E essa popularidade nunca diminuiu. Griezmann é um jogador que une as pessoas. Muitos franceses, desde os adeptos da bola redonda até aos novatos, não compreendem por que razão não lhe foi dada a braçadeira de capitão após a retirada de Lloris. Numa sondagem recente do instituto Odoxa para a RTL e a Winamax, cerca de 60% dos franceses consideram que Griezmann seria melhor capitão do que Kylian Mbappé. Entre os adeptos de futebol, a percentagem dos que preferem ver a braçadeira no braço do “Grizou” chegou mesmo a atingir os 66%. Agora sabem que este desejo não pode ser realizado.