Entre as vítimas está um agente da polícia de Nova Iorque de origem bengalesa; edifício abriga sedes da NFL, Blackstone e KPMG

Uma tarde comum em Manhattan transformou-se numa cena de terror esta segunda-feira, quando um homem armado com um fuzil M4 invadiu um arranha-céus empresarial e matou quatro pessoas, incluindo um polícia nova-iorquino, antes de tirar a própria vida, segundo confirmaram as autoridades.

O ataque ocorreu no 345 Park Avenue, edifício que acolhe as sedes da NFL, da empresa de investimentos Blackstone e da firma de consultoria KPMG, entre outros inquilinos. O suspeito foi identificado como Shane Tamura, natural de Las Vegas, que tinha histórico documentado de saúde mental, de acordo com a comissária da polícia Jessica Tisch.

“Estamos a trabalhar para compreender porque escolheu este local específico,” afirmou Tisch.

Um ataque calculado no coração financeiro de Nova Iorque

Segundo as autoridades, Tamura estacionou ilegalmente um BMW pouco antes das 18h30, saiu do veículo com uma espingarda M4, atravessou uma praça pública e entrou no edifício, onde começou a disparar. A primeira vítima foi um agente da polícia que fazia segurança privada, seguida de uma mulher que tentou refugiar-se no átrio.

O atirador dirigiu-se depois aos elevadores, disparou contra um segurança na recepção e feriu outro homem. No 33.º andar, onde se situam os escritórios da Rudin Management, empresa proprietária do edifício, matou mais uma pessoa antes de se suicidar com a própria arma.

No total, cinco pessoas foram atingidas, quatro das quais morreram. Uma continua internada em estado crítico, disse o presidente da câmara, Eric Adams.

Polícia heroico e pai de família entre os mortos

Entre os mortos está Didarul Islam, de 36 anos, imigrante do Bangladesh e agente da NYPD há três anos e meio.

“Ele deu a vida a fazer aquilo que lhe pedimos. Morreu como viveu: um herói,” declarou Tisch.

Islam deixa dois filhos pequenos, e a esposa está grávida do terceiro. Tisch revelou ainda que não existem indícios de que o atacante tivesse ligação ao sector imobiliário ou à cidade de Nova Iorque.

Uma tragédia com ecos de insegurança

Este tiroteio ocorreu na mesma zona onde, em dezembro passado, o CEO da UnitedHealthcare foi assassinado à porta de um hotel, aumentando a sensação de insegurança entre executivos e empresas da cidade.

Imagens captadas por câmaras de segurança mostram Tamura a agir de forma metódica. No interior do seu carro, a polícia encontrou um estojo de espingarda, um revólver, carregadores, munições e medicação em seu nome. As investigações indicam que viajou de carro desde o Nevada, tendo passado por Colorado, Nebraska, Iowa e Nova Jérsia, antes de entrar em Nova Iorque.

Pânico entre testemunhas

Testemunhas descreveram momentos de pânico. Nekeisha Lewis, que jantava com amigos na praça, relatou à imprensa que ouviu “dois tiros e depois uma rajada rápida”, enquanto janelas estilhaçavam e um homem corria a gritar: “Ajudem-me, fui atingido.”

Jessica Chen, que assistia a uma apresentação no segundo andar, disse que se barricaram com mesas numa sala de conferência:

“Ficámos realmente com medo. Enviei uma mensagem aos meus pais a dizer que os amo,” contou.

Funcionários de escritórios vizinhos relataram caos e fuga em massa, sendo posteriormente retidos por duas horas, até serem autorizados a sair.

Uma cidade sob tensão apesar dos números

Apesar de Nova Iorque estar a caminho de registar o menor número de homicídios e feridos por armas de fogo em décadas, os ataques recentes a figuras públicas têm alarmado o mundo empresarial. O programa que permite a empresas contratar polícias da NYPD para segurança privada também será analisado, segundo Tisch.

O local do tiroteio situa-se numa zona movimentada de Midtown, a poucos passos da Grand Central Terminal e da Catedral de St. Patrick.