No seu muito aguardado discurso para comemorar a morte do general Qassem Soleimani, o líder da milícia xiita prometeu uma “resposta” ao assassinato do número dois do Hamas em Beirute, na terça-feira. Na sexta-feira, deverá voltar a discursar.

Às 18 horas de quarta-feira, a noite já tinha caído sobre os bairros do sul de Beirute. Em Haret Hreik, mal se consegue distinguir as figuras vestidas de negro que atravessam a autoestrada. Alguns grupos de homens e mulheres caminham de cara fechada. A única coisa que têm sobre os ombros é um pano amarelo vivo, usado como xaile e com o logótipo do Hezbollah estampado. “Vim para ouvir Sayyed”, diz Hussein, na casa dos vinte anos, orgulhoso. “Sayyed” é o título dado a Hassan Nasrallah, o líder do Hezbollah libanês, pelos seus apoiantes.

Numa vasta sala coberta de cortinas negras, onde homens e mulheres estão separados, estão reunidas centenas de pessoas. Hassan Nasrallah vai falar pela terceira vez desde 7 de outubro. É um discurso particularmente aguardado pelos seus apoiantes: “Ele vai dar o caminho a seguir, para punir aqueles que atacaram os nossos mártires”, diz Jaafar, um jovem dos subúrbios do sul que veio com os seus amigos. Não teve tempo de continuar a sua frase quando o rosto de Nasrallah apareceu no ecrã gigante que dominava a multidão. Com medo de um ataque israelita, o líder nunca fala em público. Punho erguido, bandeira brandida, os militantes gritam, como fazem sempre que ele fala: “Glória a Nasrallah! Glória a Nasrallah!

À volta do ecrã, fotografias de veículos blindados e um enorme retrato do general Qassem Soleimani. Antecipando o quarto aniversário do assassinato do general iraniano pelos americanos, o discurso de Nasrallah estava planeado há muito tempo. No entanto, os acontecimentos actuais perturbaram a ordem das comemorações.

“Apanhados de surpresa”

A algumas centenas de metros do comício, o edifício onde se encontrava Saleh al-Arouri, o alto responsável do Hamas assassinado na terça-feira, continua destruído. Desde o início do seu discurso, Hassan Nasrallah manteve-se evasivo quanto ao tema deste recente ataque atribuído a Israel. “Vou falar na sexta-feira, se Deus me mantiver vivo, numa comemoração. Falarei de certos temas da atualidade, em vez de falar esta noite”, anunciou o líder, perante a multidão, agora novamente silenciosa e atenta. Ao mesmo tempo, a imprensa internacional noticiava que mais de 100 pessoas tinham morrido numa dupla explosão na cidade iraniana de Kerman, junto ao túmulo do general Soleimani. Estará o Hezbollah, vassalo do regime dos mulás, à espera de uma decisão do seu aliado iraniano para reagir a esta notícia? Ou será que Hassan Nasrallah foi simplesmente apanhado de surpresa? A reação do Hezbollah poderá ter consequências muito para além das fronteiras do Líbano.

Embora o Hamas tenha sido visado por Saleh al-Arouri na passada terça-feira, foi de facto um reduto do Hezbollah que foi alvo do fogo israelita. Esta situação sem precedentes está a empurrar as milícias xiitas para um canto. Para eles, o jogo está a tornar-se mais complicado. Acima de tudo, o Hezbollah deve continuar a mostrar o seu apoio ao seu aliado, o Hamas, que continua ativo na Faixa de Gaza. O maior desafio à nossa aliança nos últimos meses foi a operação Dilúvio de al-Aqsa”, diz Nasrallah, com o dedo indicador levantado para enfatizar cada palavra do seu discurso. A nossa resistência está mais preparada do que nunca. Há três meses que o Hezbollah está envolvido numa escalada de troca de tiros com Israel no sul do Líbano e quer apresentar-se como uma “resistência” capaz de levar a cabo uma ação militar na fronteira. Os subúrbios do sul de Beirute não assistiam a um ataque deste tipo desde 2006, ano do último conflito entre o Hezbollah e o exército israelita.

“Sem limites, sem regras”

Mas será que o Hezbollah pode agora dar-se ao luxo de entrar num conflito de grandes proporções com Israel? O grupo armado já perdeu mais de 140 combatentes desde outubro. Embora o seu arsenal tenha aumentado desde a guerra de 2006, continua a ser muito mais pequeno do que o do exército israelita. Por outro lado, poderá a milícia xiita dar-se ao luxo de ignorar o assassinato de um dos seus aliados no seu próprio feudo? Apesar de a retórica e a aura do Hezbollah terem sido construídas com base na oposição a Israel, é difícil imaginar que permaneça impassível.

No final do seu discurso, que durou pouco mais de uma hora, Nasrallah disse: “O crime de ontem não ficará impune. [Se o nosso inimigo quiser entrar em guerra contra o Líbano, esta batalha não terá limites nem regras. De ataque em ataque, de represália em represália, a escalada foi-se construindo pouco a pouco. Mais uma vez, os libaneses estão a suster a respiração, num país já à beira da asfixia.