Foi o desastre aéreo mais mortal em três décadas no país dos Himalaias.
Pelo menos 67 pessoas morreram no domingo 15 de Janeiro quando um avião caiu perto do aeroporto local de Pokhara, no centro do país dos Himalaias, onde deveria aterrar. “Ainda não foram encontrados sobreviventes”, disse um porta-voz do exército. A Mozlife resume o que se sabe sobre a tragédia à medida que as operações de salvamento continuam.
O acidente envolveu um avião bimotor ATR 72 pertencente à Yeti Airlines. Partiu da capital nepalesa, Katmandu, no domingo de manhã, antes de se despenhar pouco antes das 11h00 (hora local) perto do aeroporto local de Pokhara, no centro do país, onde deveria aterrar. O avião em chamas foi encontrado numa ravina profunda entre o antigo aeroporto, estabelecido em 1958, e o novo Terminal Internacional de Pokhara, que abriu em 1 de Janeiro.
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O avião caiu na garganta do rio Seti, onde a busca de corpos é “difícil”, disse um porta-voz do exército, Krishna Prasad Bhandari, citado pela AFP. Ele disse que não tinham sido encontrados sobreviventes.
Numerosas imagens do local do acidente estão a ser partilhadas em redes sociais. Algumas delas mostram dezenas de pessoas em massa em torno de um enorme inferno do qual uma espessa nuvem de fumo negro está a subir.
O avião bimotor transportava 72 pessoas, 68 passageiros e quatro membros da tripulação, disse o porta-voz da companhia Sudarshan Bartaula à AFP. Entre os passageiros estavam seis crianças, incluindo três bebés, de acordo com o Kathmandu Post.
Segundo as autoridades do aeroporto nepalês, havia 53 passageiros nepaleses a bordo, bem como 15 estrangeiros, incluindo cinco cidadãos da Índia, quatro russos, dois coreanos, um australiano, um argentino, um irlandês e um francês.
Os corpos de 64 vítimas foram transportados no domingo à tarde para a Academia das Ciências da Saúde em Pokhara, o director da instituição confirmou ao posto de Kathmandu. “O procedimento para identificar as vítimas está em curso”, disse ele ao diário nepalês.
Entretanto, as operações de busca e salvamento e recolha de informação pelos investigadores continuam, enquanto cinco pessoas continuam desaparecidas. “Este é um acidente trágico, todas as nossas forças armadas e policiais foram destacadas para ajudar”, comentou o Primeiro-Ministro Pushpa Kamal Dahal. O governo nepalês também declarou um dia de luto nacional.
Em resposta ao acidente de domingo, o Primeiro-Ministro do Nepal, Pushpa Kamal Dahal, convocou uma reunião de emergência no topo do estado, informou o Kathmandu Post. Ordenou então que os aviões de todas as companhias aéreas nacionais fossem submetidos a inspecções rigorosas antes de cada voo.
