Dezenas de milhares de festivaleiros do Burning Man continuavam presos na lama no meio do deserto do Nevada, no domingo, enquanto a polícia americana investigava uma morte ocorrida durante o mau tempo que transformou o local num gigantesco campo de lama.
A polícia do estado do Nevada, no oeste dos Estados Unidos, anunciou no sábado que estava a investigar uma morte que « ocorreu durante este episódio de chuva intensa », sem fornecer mais pormenores sobre as circunstâncias do óbito.
Em vídeos partilhados nas redes sociais, a « playa », a enorme área ao ar livre onde se realizou a manifestação, parecia intransitável.
« Pouco mais de 70.000 pessoas » ainda estavam presas no local no domingo, de acordo com o xerife do condado, Nathan Carmichael, entrevistado pela CNN, e alguns estavam a tentar deixar o local a pé para chegar à única estrada transitável, a 8 km de distância.
No entanto, as autoridades locais estão a pedir às pessoas que « fiquem quietas até que o solo esteja sólido e seguro o suficiente » para permitir a sua deslocação.
O acesso a Black Rock City, nome do local do festival no coração do deserto do Nevada, a algumas dezenas de quilómetros das primeiras povoações, foi encerrado na sexta-feira devido ao mau tempo.
« Não se pode andar ou conduzir » por causa da lama, disse Christine Lee, uma frequentadora do festival, num vídeo publicado no TikTok no sábado.
« As estruturas temporárias caíram », explicou a jovem, que disse estar a andar descalça « porque é muito difícil andar de sapatos ».
– Espera-se mais chuva –
O festival deveria terminar na segunda-feira, mas « provavelmente só poderemos sair na terça ou na quarta-feira », acrescenta, devido à falta de estradas e à previsão de chuva.
Perante esta situação, vários festivaleiros, entre os quais o comediante Chris Rock, decidiram abandonar o festival a pé.
« Andámos 8 km na lama para sair do Burning Man com o Chris Rock e um fã apanhou-nos », explicou o músico DJ Diplo na rede social X (antigo Twitter).
Outros tentaram em vão chegar de carro, com um SUV atolado na lama até à parte de baixo da carroçaria a aparecer num dos raros vídeos publicados, uma vez que o acesso à Internet era restrito.
Desde a manhã de sábado, os organizadores apelam aos participantes para que « conservem água, alimentos e combustível e encontrem um abrigo quente e seguro ».
« A comunidade Burning Man é composta por pessoas que estão preparadas para se ajudarem mutuamente; viemos para aqui (no meio do deserto, nota do editor) sabendo que este é um lugar onde temos de trazer tudo o que precisamos para sobreviver, e é por isso que estamos todos bem preparados para este tipo de evento climático », disseram os organizadores num comunicado enviado à AFP no sábado.
A maior parte dos eventos previstos foram suspensos, incluindo a queima da fogueira gigante de madeira montada no centro da « la playa », que marca o fim do festival e lhe dá o nome.
No ano passado, o festival teve de enfrentar uma onda de calor intenso e ventos fortes, que já tinham tornado a experiência difícil para os « queimadores », como eram apelidados os festivaleiros.
O festival foi também cancelado em 2020 e 2021 devido à pandemia de Covid-19.
Lançado em 1986 em São Francisco, o Burning Man pretende ser um evento indefinível, algures entre uma celebração da contracultura e um retiro espiritual.
Inicialmente organizado numa praia de São Francisco, o Burning Man tornou-se um festival estruturado, com um orçamento de quase 45 milhões de dólares (números de 2018) e mais de 75.000 participantes na última edição, menos do que na anterior, em 2019.
Realiza-se desde a década de 1990 no deserto de Black Rock, uma área protegida no noroeste do Nevada, que os organizadores estão empenhados em preservar.