Inicialmente condenado a oito anos de prisão por corrupção e abuso de poder, o antigo dirigente, que regressou do exílio em 22 de agosto de 2023 após 15 anos no estrangeiro, foi perdoado pelo Rei Maha Vajiralongkorn em setembro, reduzindo a sua pena para um ano de prisão.

No total, terá passado apenas seis meses detido. O antigo primeiro-ministro tailandês Thaksin Shinawatra recuperou a liberdade na manhã de domingo, seis meses depois de ter regressado de quinze anos de exílio autoimposto. O bilionário de 74 anos, que esteve no poder de 2001 até ao golpe de Estado de 2006, foi visto a sair do hospital da polícia no centro de Banguecoque pelas janelas do seu carro, com um espartilho à volta do pescoço e sentado ao lado da sua filha Paetongtarn. Um punhado de pessoas que protestavam contra a sua libertação tinha-se reunido no exterior do hospital. Em seguida, regressou à sua casa em Banguecoque, cujo portão estava decorado com uma faixa de boas-vindas feita pelos seus netos.

“Quero dizer-lhe que lute”, disse aos meios de comunicação locais uma apoiante que envergava uma t-shirt com a sua imagem e que esperava à porta de casa há dois dias. “Se ele estiver aqui, o país vai desenvolver-se”. O primeiro-ministro tailandês, Srettha Thavisin, afirmou no domingo que Thaksin não tencionava voltar a envolver-se na política, mas disse que se ele estivesse disposto a dar conselhos, “todos os membros do governo estariam dispostos a ouvir”.

Pulseira eletrónica?

Inicialmente condenado a oito anos de prisão por corrupção e abuso de poder, o antigo dirigente foi perdoado em setembro pelo rei Maha Vajiralongkorn, que reduziu a sua pena para um ano de prisão. No início de fevereiro, as autoridades anunciaram que ele reunia as condições para ser libertado antecipadamente, tendo em conta a sua idade e o seu estado de saúde.

Regressado do exílio em 22 de agosto de 2023, após 15 anos no estrangeiro, Thaksin terá passado apenas seis meses de detenção, a maior parte dos quais num hospital da polícia em Banguecoque, devido a problemas de saúde. Foi internado no hospital poucas horas após o seu regresso do exílio por aperto no peito e hipertensão arterial, e a sua família disse que foi submetido a duas operações nos meses seguintes.

As condições da liberdade condicional de Thaksin Shinawatra ainda não são conhecidas, mas ele poderá ter de usar uma pulseira no tornozelo ou restringir as suas deslocações. Numa declaração, o partido da oposição progressista Move Forward Party (MFP) questionou o facto de Thaksin Shinawatra ter recebido um tratamento especial. “A Tailândia precisa de um sistema democrático em que o Estado de direito e o sistema judicial sejam aplicados de forma igual a todos, sem dois pesos e duas medidas […] para os privilegiados”, afirmou o partido.

Um país dividido
Ultra-popular no início dos anos 2000, sobretudo entre os camponeses do Norte e do Nordeste, Thaksin é suspeito de ter feito um pacto com os seus antigos adversários, a monarquia e o exército, para recuperar a sua liberdade.

Shinawatra é um velho leão da política tailandesa, que mantém a sua influência através do partido da família, Pheu Thai, liderado por Paetongtarn, que deverá continuar a dinastia. Poderá tornar-se a terceira chefe de governo a usar o nome Shinawatra, depois de Thaksin e Yingluck, a sua tia (e irmã de Thaksin) que governou o reino de 2011 a 2014, até um golpe de Estado.

A menção deste apelido desperta velhas divisões na Tailândia. Thaksin Shinawatra era tão adorado nas zonas rurais, graças às suas políticas pioneiras de redistribuição, como odiado pelas elites tradicionais de Banguecoque, que o consideravam populista e insolente para com o rei Bhumibol.

Vermelho contra amarelo

Embora lhe tenha sido atribuída uma boa gestão da economia, o líder, que fez fortuna no sector das telecomunicações, foi muitas vezes acusado de misturar os seus assuntos privados com os do Estado. As tensões chegaram ao auge durante os protestos entre os seus apoiantes, os “camisas vermelhas”, e os seus opositores, os “camisas amarelas”, ligados à monarquia. Em 2010, o exército abriu fogo contra uma manifestação dos camisas vermelhas, matando mais de 90 pessoas.

Alguns apoiantes de longa data acusam agora o seu antigo campeão de ter contactado os militares para encorajar o seu regresso ao país após quinze anos de exílio autoimposto para escapar à justiça. O Pheu Thai aceitou formar um governo de coligação com partidos pró-militares que não teriam podido reclamar o poder na sequência da sua derrota esmagadora nas eleições de 2023.

Este acordo polémico excluiu o MFP, o partido vencedor das eleições, que se tornou a principal força de contestação aos olhos das novas gerações. Thaksin Shinawatra também está a ser acusado de lesa-majestade por comentários que fez em 2015, mas os tribunais tailandeses ainda não decidiram que medidas tomar em relação a este caso.