Um avião da China Eastern Airlines transportando 132 pessoas despenhou-se no sudoeste da China na segunda-feira, 21 de Março, informou a Administração da Aviação Civil da China (CAAC). « Foram encontrados detritos do avião no local, mas até agora nenhum dos passageiros foi encontrado », disse o CCTV estatal na terça-feira de manhã, mais de 18 horas após o acidente.
Embora não houvesse um número oficial de mortos na altura em que foi escrito, parecia improvável que alguém tivesse sobrevivido vivo ao acidente. Numa declaração, a companhia aérea, China Eastern Airlines, « prestou homenagem » aos « mortos » do desastre.
O avião « desmoronou-se completamente » depois de se ter chocado com uma montanha, disse uma testemunha aos meios de comunicação locais. De acordo com o website especializado FlightRadar24, o avião perdeu quase 21.250 pés (6.477 metros) em apenas um minuto antes de desaparecer dos ecrãs de radar após as 14h22, hora local (6h22 em Paris). Depois, após uma breve subida, mergulhou novamente, por 1,410 metros (4,625 pés), de acordo com o traçador, para estar a 983 metros (3,225 pés) acima do solo. Não há dados para o voo depois das 14.22h.
Segundo os meios de comunicação locais, o voo da China Eastern Airlines MU 5735 descolou pouco depois das 13h00, hora local (6h00 em Paris), da cidade de Kunming, sudoeste do país. O seu destino era Guangzhou, cerca de 1.300 quilómetros a sudeste.
O avião, um Boeing 737, « perdeu contacto sobre a cidade de Wuzhou » na região montanhosa de Guangxi, disse o CAAC. « Está confirmado que o voo despenhou-se », acrescentou numa declaração, dizendo que tinha enviado « um grupo de trabalho » para o local. O avião transportava 123 passageiros e nove membros da tripulação, disse o CAAC.
O Presidente chinês Xi Jinping disse ter ficado « chocado » com o acidente, segundo a CCTV. Numa reacção quente invulgar, o homem forte de Pequim apelou para que « as causas do acidente fossem determinadas o mais rapidamente possível », acrescentou o canal.
