The Tinder Scammer, um novo documentário disponível na Netflix, segue a história de três mulheres que foram seduzidas por um manipulador temível que utilizou a plataforma de encontros para lhes extorquir dinheiro.
Normalmente, tudo começa com uma direita de deslize, depois algumas mensagens trocadas. Depois, talvez, o início de uma cumplicidade, e um primeiro encontro. Em Tinder Swindler, isto tem lugar num hotel de cinco estrelas em Londres. O felizardo é um belo bilionário e CEO da LLD Diamonds, o maior grupo privado mundial de fabrico e corte de diamantes. A mulher à sua frente está à procura do verdadeiro amor, e é rapidamente conquistada. O que acontece a seguir: uma viagem de jacto privado à Bulgária, jantares em restaurantes ultra chiques, roupa de luxo, um companheiro atencioso… Mas o que parece ser um conto de fadas transforma-se num verdadeiro thriller.
“Senti-me como se estivesse a viver num filme. Mas num filme há sempre um mauzão”, diz a norueguesa Cecilie Fjellhøy, uma das jovens mulheres em questão. A sua história, bem como a de outras vítimas, foi narrada no documentário The Tinder Swindler, disponível na Netflix desde quarta-feira, 2 de Fevereiro. Uma história baseada na investigação The Tinder Swindler , publicada em 2019 no jornal norueguês Verdens Gang, iniciada graças às primeiras revelações de Cecilie. Uma história contada por três mulheres: Cecilie Fjellhøy, Pernilla Sjöholm e Ayleen Charlotte. As três mulheres são vítimas – juntamente com muitas outras mulheres – de uma burla de um homem que se intitula Simon Leviev.
Cecilie Fjellhøy, o amor dos meus sonhos
“Penso que o que importa na vida é o amor, porque nunca fui tão feliz como quando estou apaixonada”, confidencia Cecilie Fjellhøy no início do documentário. Para conhecer pessoas, a jovem norueguesa, então com 29 anos de idade e vivendo em Londres, usa regularmente a Tinder, passando tempo a procurar perfis na esperança de encontrar, talvez um dia, o homem da sua vida. Ela descobriu Simon Leviev, um belo bilionário, que diz ser o filho de um magnata dos diamantes israelitas-russos, Lev Lev Leviev. As suas fotografias Instagram fazem a jovem mulher sonhar: champanhe, jactos privados, viagens aos quatro cantos do mundo: o homem de 28 anos parece viver uma vida de luxo.
«It’s a match» é também o início de um romance digno de um filme de amor. Cecilie viaja com Simon, recebe dele presentes luxuosos, janta em restaurantes gourmet. Ela confia nele, apaixona-se. É uma experiência feliz, até que Simon lhe confessa que fez inimigos enquanto tentava negociar um grande negócio. E ele diz-lhe que está a ser fisicamente ameaçado. “Devido a riscos de segurança, fui proibido de utilizar os meus cartões de crédito”, diz-lhe ele através de um correio de voz. Ele começa a pedir-lhe dinheiro emprestando-lhe “temporariamente” os seus cartões. Gradualmente, as somas aumentam, enquanto Simon permanece invisível: ele continua a dizer a Cecilie que deve permanecer escondido.
Pernilla Sjöholm, a amiga “ignorante
“Sou muito independente, estou por minha conta desde os 16 anos de idade. Não preciso de ser tratado, mas gostaria de partilhar a minha vida com um homem”, confidencia a sueca Pernilla Sjöholm, na altura com 31 anos de idade, no documentário. Foi também no Tinder que a jovem mulher encontrou o perfil de Simon Leviev e voou para se encontrar com ele em Amesterdão algum tempo mais tarde. Não foi amor à primeira vista, mas sim amizade. Encontraram-se novamente na Holanda, fizeram uma tournée a um clube em Estocolmo, foram de férias a Mykonos: lá permaneceram nos hotéis mais bonitos da ilha, jantaram em restaurantes luxuosos e participaram em festas no Bonbonnière, o clube dos bilionários. Depois seguem para Roma e Viena, num jacto privado. Tudo isto na companhia da namorada de Simon, que se chama… Paulina, não Cecilie. Esta última financia, sem saber, as férias de luxo do seu suposto namorado.
O início da verdade
Sozinha em Londres, a mulher norueguesa tem dificuldade em lidar com a pressão: está convencida de que se não lhe der o dinheiro, algo de mau pode acontecer a Simon. Simon promete pagar-lhe, envia-lhe cheques e recibos de transferências bancárias, mas o dinheiro nunca chega à conta da jovem, que pediu emprestado 250.000 dólares (220.000 euros) a nove credores. Quando Simon se tornou cada vez mais frio e distante, a jovem mulher entrou em pânico e decidiu chamar American Express. Os dois empregados a quem contou a sua história, com fotografias do namorado, reagiram imediatamente: “Olharam-se um para o outro e disseram: ‘é ele'”. A jovem mulher descobriu então a verdade. Simon Leviev é um vigarista profissional, cujo nome é um dos muitos pseudónimos que usa. Tudo o que ele disse à mulher norueguesa era falso. À medida que o seu mundo se desmorona, ela corta o contacto. Mas Simon encontra uma forma de a ameaçar: Cecilie informa a polícia, que considera o seu caso como uma prioridade baixa.
Determinada a que Simon não se aproveitasse de outras mulheres, Cecilie contacta o jornal mais vendido da Noruega, o Verdens Gang, e conta a sua história. Ela entrega as mensagens trocadas com “Simon”, os vídeos, os documentos bancários. Os jornalistas Natalie Romøe Hansen, Kristoffer Kumar, Erlend Ofte Arntsen e Tore Kristiansen retomaram a história. A sua investigação durou seis meses.
Uma investigação explosiva
Durante a investigação, os jornalistas encontram os nomes das vítimas finlandesas de Shimon Hayut. Também descobriram o seu endereço e viajaram para Israel, onde conheceram a sua mãe, que não o via há anos. O vigarista é também procurado pelas autoridades israelitas, após ser suspeito de roubar um cheque ao seu empregador em 2011.
Entretanto, Simon Leviev permanece indetectável, mas continua a extorquir dinheiro de Pernilla que, tal como Cecilie, começa a entrar em pânico por não receber reembolsos. Depois ofereceu-se para se encontrar com ela para lhe dar um relógio no valor de mais de $100.000 (87.741 euros).
Mas assim que a investigação é publicada no jornal norueguês, é partilhada em redes sociais e torna-se viral. O rosto de Simon Leviev já não é desconhecido; Cecilie e Pernilla encontram-se e unem forças para tornar a história o mais pública possível, para finalmente forçar a polícia a agir. Vítimas de todo o mundo contactam os jornalistas, que descobrem que foram registadas queixas contra Simon Leviev em pelo menos sete países diferentes.
Pouco depois da publicação do artigo, uma jovem chamada Ayleen Charlotte embarcou num avião em Praga para regressar a casa em Amesterdão depois de visitar o seu parceiro: o seu nome é Simon Leviev, são um casal há mais de um ano, e ela tinha vindo passar algum tempo com ele. Pouco antes de descolar, ela descobriu a investigação e a história de Pernilla e Cecilie, que era muito semelhante à sua: ela também tinha emprestado dinheiro ao seu parceiro. “Numa viagem de avião eu perdi tudo”, Ayleen confia no documentário. A jovem mulher decide, acima de tudo, recuperar o seu dinheiro. Com o rosto de Simon por toda a Internet, ele não pode recorrer a ninguém a não ser ela. Ayleen fá-lo acreditar que ainda confia nele, e convence-o a vender algumas das suas roupas na Internet: Simon tem gostos caros, o seu guarda-roupa vale uma fortuna. Ela toma conta da venda, recebe o dinheiro e… Não dá um centavo ao Simon. Simon ameaça-a para obter o seu dinheiro: “Aconselho-o a ter cuidado, porque cada acção tem uma reacção”. Uma frase que ele repetiu a cada uma das suas vítimas.
Mas o seu tom acaba por mudar: cada vez mais desesperado, pede a Ayleen que lhe compre um bilhete para tentar a sua sorte na Lotaria, envia as suas fotografias de ter abandonado hotéis de luxo para uma pousada de juventude, comendo restos de comida num centro comercial. A jovem notou que ele ia para Atenas, Grécia, e alertou as autoridades. Simon foi preso pela Interpol por usar um passaporte falso. É condenado a 15 meses de prisão pelos crimes que cometeu em Israel, mas é libertado após cinco meses.
Hoje em dia, Shimon Hayut, vulgo Simon Leviev, é livre, vive em Israel e não parece ter quaisquer problemas financeiros. Ele continua a negar as acusações contra ele. Cecilie, Pernilla e Ayleen ainda estão a pagar as suas dívidas e lançaram um fundo para quem os quiser ajudar, depois do documentário ter sido transmitido na Netflix. Quanto à plataforma Tinder, anunciou que eliminou os perfis que o Leviev podia utilizar, para que ninguém fosse vítima das suas acções. Uma pequena vitória contra o homem que poderia sempre, se quisesse, encontrar outras mulheres para enganar.
