A estrela dos Houston Rockets, Kevin Durant, assinou uma extensão de contrato de dois anos no valor de 90 milhões de dólares, com opção de jogador para a temporada 2027-2028, anunciou o seu parceiro de negócios e CEO da Boardroom, Rich Kleiman, à ESPN neste domingo.

Durant poderia ter assinado uma extensão máxima de 120 milhões de dólares, mas optou por sacrificar cerca de 30 milhões para dar ao clube maior flexibilidade na construção da equipa. Segundo Kleiman, a decisão faz parte de uma estratégia de parceria a longo prazo com a franquia texana.

Com este novo contrato, Durant estabelece um recorde histórico na NBA, atingindo 598,2 milhões de dólares em ganhos acumulados ao longo da carreira — superando LeBron James, que soma 583,9 milhões. O jogador, que recebe 54,7 milhões nesta temporada, passa a ter três anos e 144,7 milhões de dólares garantidos no total.

Os Houston Rockets confirmaram oficialmente a renovação, sem divulgar os detalhes financeiros.

Durant chegou à equipa em julho, como parte da maior troca da história da NBA, um negócio envolvendo sete equipas. No acordo, os Rockets enviaram Jalen Green, Dillon Brooks, o 10.º escolha do draft Khaman Maluach e duas segundas escolhas aos Phoenix Suns.

A chegada do bicampeão da NBA e duas vezes MVP das Finais transformou os Rockets — que terminaram a última época como segundo cabeça de série da Conferência Oeste — em sérios candidatos ao título. Durant junta-se agora aos jovens talentos Alperen Sengun e Amen Thompson numa equipa com elevadas ambições.

Durant, 15 vezes All-Star, é reconhecido pela sua precisão e capacidade de criar lançamentos. Na época passada, liderou a NBA com 49,7% de acerto em lançamentos de média distância e 53,1% em arremessos a meio alcance, além de 50,9% nos lançamentos em movimento, segundo o portal GeniusIQ.

Essas estatísticas são cruciais para os Rockets, que ficaram apenas na 27.ª posição em eficiência de lançamentos em movimento e 24.ª em percentagem global de lançamentos de média distância.

Na última temporada, Durant teve médias de 26,6 pontos, 6,0 ressaltos e 4,2 assistências em 62 jogos pelos Suns. O futuro membro do Hall da Fama mantém uma sequência impressionante: três épocas consecutivas com pelo menos 25 pontos, 50% de acerto nos lançamentos de campo e 40% nos triplos — a mais longa da história da NBA, segundo a ESPN Research.

Atualmente, Durant ocupa o 8.º lugar na lista de maiores pontuadores da liga e pode ultrapassar Wilt Chamberlain e Dirk Nowitzki se marcar pelo menos 990 pontos nesta época.

Durant detém ainda recordes de pontuação nas franquias Oklahoma City Thunder, Brooklyn Nets e Phoenix Suns, além de ser o segundo maior pontuador por jogo da história dos Golden State Warriors, atrás apenas de Chamberlain.

Os Rockets também reforçaram o plantel e a estrutura técnica. Renovaram com o treinador Ime Udoka, Fred VanVleet, Steven Adams e Jabari Smith Jr., além de contratarem Dorian Finney-Smith, Clint Capela e Josh Okogie. Veteranos como Jae’Sean Tate, Aaron Holiday e Jeff Green também regressaram.

Com um plantel robusto e a estrela Durant no comando, Houston aparece como a quinta equipa mais cotada ao título da NBA 2026, com odds de 14-1 segundo a ESPN BET. Os Rockets estreiam-se na nova temporada nesta terça-feira, fora de casa, contra os atuais campeões, o Oklahoma City Thunder.