Cristiano Ronaldo chorou ao levantar mais um troféu pela selecção nacional, o terceiro da sua carreira com Portugal. A vitória na Liga das Nações foi conquistada de forma dramática, através de uma disputa de penáltis frente à rival histórica Espanha, num clássico ibérico cheio de emoção.

Apesar de ter sido substituído aos 88 minutos, Ronaldo já tinha deixado a sua marca no jogo. Aos 61 minutos, igualou o marcador com um golo de curta distância, elevando o resultado para 2-2. Este tento foi o seu 138.º golo internacional, reforçando ainda mais o seu recorde como melhor marcador de sempre a nível de selecções.

Durante esta edição da Liga das Nações, Ronaldo somou oito golos em nove jogos, ficando apenas atrás do sueco Viktor Gyökeres. Tudo isto aos 40 anos, jogando na liga da Arábia Saudita pelo Al-Nassr há duas épocas e meia.

Uma queda rara para a Espanha

Este desaire representa a primeira vez que a Espanha falha um troféu desde o Mundial de 2022. A selecção espanhola tinha vencido a Liga das Nações em 2023 e o Euro 2024, apresentando-se como favorita após eliminar a França nas meias-finais com um triunfo por 5-4. Mas foi Portugal quem impôs limites a esse favoritismo, com um desempenho colectivo notável.

O lateral Nuno Mendes também brilhou ao manter o jovem prodígio espanhol Lamine Yamal praticamente invisível e ainda marcou um dos golos da partida. No final, Ronaldo resumiu:

« Vencer por Portugal é sempre especial. Tenho muitos títulos por clubes, mas nada supera vencer pelo meu país. São lágrimas. É missão cumprida. É pura alegria.« 

Ronaldo vence o duelo com Yamal

Antes do encontro, Ronaldo já tinha desvalorizado o suposto confronto pessoal com Lamine Yamal, de apenas 17 anos, afirmando que

“não é Cristiano contra ninguém, é Portugal contra Espanha”.

No entanto, foi o capitão português quem saiu claramente vencedor, marcando o seu golo número 938 da carreira, após finalizar com classe um cruzamento desviado de Nuno Mendes. O ex-internacional inglês Andros Townsend comentou na ITV:

“É por isto que Ronaldo ainda está em campo. Um predador na área. Sabe onde a bola vai cair.”

Apesar de ter tocado na bola apenas 22 vezes, Ronaldo contribuiu também defensivamente, chegando a desarmar o próprio Yamal. O jovem espanhol, que brilhou frente à França, teve quatro remates pouco perigosos, sendo contido por Diogo Costa.

O jornalista espanhol Guillem Balague afirmou que:

“Yamal vai aprender muito esta noite. Estava completamente ausente. Vai ter de encontrar novas formas de se impor.”

O futuro de Roberto Martínez

Esta conquista marca o primeiro título internacional de Roberto Martínez como treinador, depois de uma passagem sem troféus pela selecção belga. O técnico espanhol, que tinha vencido apenas a Taça de Inglaterra com o Wigan em 2013, poderá ter garantido o seu lugar até ao Mundial de 2026.

Balague revelou:

“Há rumores de que o novo presidente da federação quer Jorge Jesus ou José Mourinho no cargo. Mas depois disto, como é que o vão tirar?”

Martínez assumiu a selecção em janeiro de 2023 e sob a sua liderança, Ronaldo voltou a ser um marcador regular, com a melhor média de golos da carreira internacional.

A comentadora Karen Carney acrescentou:

“Os jogadores e o Ronaldo reagiram muito bem a ele. O verdadeiro teste será no Mundial. Seria terrível se fosse substituído.”

Nuno Mendes: o melhor em campo

Nuno Mendes, João Neves, Vitinha e Gonçalo Ramos celebraram pela segunda vez no espaço de oito dias no Allianz Arena, depois de terem vencido a Liga dos Campeões pelo PSG. Desta vez, o destaque foi inteiramente para o lateral português.

Segundo os observadores técnicos da UEFA:

“Foi incrível, tanto a atacar como a defender. Marcou na final e deu uma assistência na meia-final.”

Mendes foi uma autêntica locomotiva pelo corredor esquerdo, neutralizando Yamal e marcando o primeiro golo da equipa portuguesa. Liderou em dribles bem-sucedidos, toques na área adversária, duelos vencidos, passes para o último terço e desarmes.

Karen Carney concluiu:

“Ele é completo. Um prazer tê-lo na equipa.”
Enquanto Balague destacou:
“Está no top 10 para a Bola de Ouro. Foi soberbo. Para Yamal, Nuno Mendes é o seu novo pesadelo.”