Vários peritos tinham apontado para um interesse potencialmente crescente nos recursos de gás de África, devido ao espectro da escassez no mercado global de energia causada pelo conflito russo-ucraniano.
Um estudo publicado na quinta-feira 12 de Maio pela empresa norueguesa Rystad indica que o continente africano poderia registar um aumento significativo na produção de gás até ao final da década de 2030. De acordo com a previsão conservadora da empresa, a produção de gás deverá atingir um pico de 470 mil milhões de metros cúbicos durante o período. Um pico que representa cerca de 75% do volume de gás produzido pela Rússia em 2022.
O relatório afirma que a quantidade de gás produzido em África deverá aumentar de 260 mil milhões de metros cúbicos este ano para 335 mil milhões de metros cúbicos até ao final da década de 2020. Esta capacidade de produção poderia exceder em muito as estimativas se os projectos de gás africanos fossem optimizados a médio e longo prazo.
De facto, se apesar do potencial do gás do continente africano, o desenvolvimento de projectos de gás em África for geralmente abandonado ou suspenso porque as companhias petrolíferas o consideram arriscado, parece estar a emergir uma mudança de paradigma.
Segundo Rystad, várias empresas internacionais como a BP, Eni, Shell, ExxonMobil e Equinor estão a enviar sinais de que estão desejosas de investir mais em projectos de gás anteriormente suspensos em África. Isto é em resposta à crescente procura global de energia.
A estratégia poderia, segundo Rystad, ser apoiada pelo contexto geopolítico da energia intercontinental. « A situação geopolítica na Europa está a mudar a paisagem de risco global. As infra-estruturas de gasodutos existentes entre o Norte de África e a Europa e as relações históricas de abastecimento de GNL fazem de África uma forte alternativa para os mercados europeus após a proibição de importação russa », disse Siva Prasad, analista sénior da Rystad Energy.
Nesta lógica, a Europa poderia contribuir para o financiamento de vários projectos de gás africanos, tais como o Gasoduto Trans-Sahariano (TSGP) ou o gasoduto Nigéria-Marrocos, para os quais estão actualmente a ser criados fundos. Uma forma de o velho continente assegurar o seu abastecimento energético a longo prazo.
