O avançado marfinense de Borussia Dortmund, Sebastien Haller, suscitou esperanças de poder regressar ao jogo profissional depois de ter feito quimioterapia para um tumor testicular.

O jovem de 28 anos, que foi diagnosticado após se ter mudado para Dortmund em Julho, apareceu na cerimónia Ballon d’Or em Paris, na segunda-feira.

Haller recebeu aplausos calorosos da audiência quando subiu ao palco para apresentar o Troféu Yashin para melhor guarda-redes, que foi ganho por Thibaut Courtois, do Real Madrid.

“Tudo está bem. Estou aqui porque tudo está bem e vai tão bem quanto possível”, disse Haller ao compatriota e co-apresentador do evento Didier Drogba.

“É importante estar presente neste tipo de cerimónia para mostrar que estamos a lutar e que somos fortes, porque representamos muita gente lá fora”.

Haller, cuja cabeça rapada reflecte semanas de tratamento, colocou o 13º dos 30 jogadores nomeados para a Ballon d’Or, que foi ganha pelo atacante francês Karim Benzema.

Haller, internacional da Costa do Marfim, terminou como artilheiro da Eredivisie na temporada passada com 21 golos, marcando 34 vezes em 43 jogos em todas as competições para o Ajax em 2021-22.

Depois de uma campanha bem sucedida com os gigantes holandeses, o antigo jogador do Eintracht Frankfurt e West Ham assinou um acordo de quatro anos com Dortmund por um preço que poderia aproximar os 34,5 milhões de euros.

Apesar da sua última aparição pública, o director-geral do Dortmund, Hans-Joachim Watzke, afirmou que o vice-campeão da Bundesliga da época passada não irá apressar Haller de volta à acção.

“Temos esperança de que ele possa jogar novamente na segunda metade da época. Mas só ele decidirá isso”, disse Watzke a Bild no início deste mês.

“Não queremos e não devemos pressioná-lo”. O tumor era enorme e ele tem todo o tempo do mundo para voltar sempre que quiser”.

Haller representou a França a nível juvenil antes de mudar a fidelidade à Costa do Marfim, e também já jogou anteriormente para Auxerre e Utrecht.

Marcou quatro golos em 15 jogos pela nação da África Ocidental e jogou os quatro jogos quando os Elefantes saíram da Taça Africana das Nações este ano, nos últimos 16.