Na sequência da exumação de um cadáver num cemitério do sul do país, foi lançada uma investigação e quatro pessoas foram detidas na segunda-feira, 30 de outubro. A homossexualidade é punida com pena de prisão no Senegal.

As imagens são horríveis e têm sido amplamente divulgadas nas redes sociais do Senegal nos últimos dias. Várias centenas de pessoas são vistas em círculo à volta de uma fogueira. No meio do fogo, encontra-se o corpo de um homem, descrito como homossexual, cujo cadáver foi desenterrado e queimado.

A justiça senegalesa abriu um inquérito na sequência da exumação do corpo de um homem enterrado num cemitério de Kaolack, no sul do Senegal, antes de ser arrastado e queimado por “homens não identificados” no sábado à noite, anunciou o Ministério Público no domingo. “Estes actos extremamente graves e bárbaros preocupam as autoridades e não podem ficar impunes. Foi aberto um inquérito para identificar os autores e instaurar um processo penal contra eles”, escreveu o procurador, citado num comunicado de imprensa.

Quatro pessoas suspeitas de estarem “entre os autores do crime” foram detidas na segunda-feira, 30 de outubro, em Kaolack, segundo um responsável da polícia local, sem dar mais pormenores.

As autoridades judiciais não deram pormenores sobre o corpo, que foi enterrado na sexta-feira a cerca de 200 km a sudeste de Dakar, mas segundo vários meios de comunicação social locais, o cadáver foi exumado por se pensar que era o de um homossexual. Após a sua morte, na semana passada, os seus familiares tentaram enterrá-lo na cidade sagrada de Touba, a cerca de duas horas de distância, mas a informação sobre a sua orientação sexual foi divulgada, o que levou à recusa de o enterrar. A família tentou então enterrar o jovem perto da sua casa. Desta vez, os vizinhos opuseram-se. Até que lhe foi preparado um jazigo em Kaolack e também aí se espalharam rumores sobre a sua orientação sexual.

País abertamente homofóbico

A história foi um choque no Senegal. A popular estação de rádio RFM falou na segunda-feira de uma “onda de choque”. A Amnistia Internacional do Senegal, a Rencontre africaine pour la défense des droits de l’Homme e a Ligue sénégalaise des droits humains “condenaram energicamente este ato, que viola a dignidade do falecido e da sua família”, num comunicado de imprensa.

Embora muito rara, a exumação do corpo de uma pessoa apresentada como homossexual não é um facto inédito no Senegal. Em 2008 e 2009, foram registados pelo menos dois casos no centro e oeste do país. O romancista senegalês Mohamed Mbougar Sarr, vencedor do Prémio Goncourt 2021, também descreve uma cena semelhante no seu romance De purs hommes. Neste país, em que mais de 90% da população é muçulmana e muito religiosa, a homossexualidade é amplamente considerada um “desvio”. A lei pune os actos considerados “contra a natureza com uma pessoa do mesmo sexo” com uma pena de prisão de um a cinco anos.

A aceitação da homossexualidade é muito baixa, sendo considerada contrária à cultura nacional. A homossexualidade é considerada como um instrumento utilizado pelo Ocidente para impor os seus valores. A situação suscita regularmente manifestações que apelam ao endurecimento da lei.

No entanto, vários líderes religiosos denunciaram os factos ocorridos em Kaolack. Serigne Cheikh Tidiane Khalifa Niasse, o mais alto dirigente de um ramo local da influente Irmandade Muçulmana de Tidianes, exprimiu a sua “profunda indignação e (a sua) condenação categórica do ato repreensível cometido contra um indivíduo por cuja vida privada não temos qualquer responsabilidade”. “Este ato não pode, de forma alguma, ser justificado ou tolerado”, declarou em comunicado.

Homossexuais fogem do país

Um responsável do coletivo “E Samm Jikko Yi” (Juntos pela Salvaguarda dos Valores), que se bate pela criminalização da homossexualidade e pelo agravamento das penas, também se referiu à “justiça de multidão” que é “lamentável”. Depois, acusou o Estado de dar a impressão de que os senegaleses protegiam demasiado os homossexuais.

Em dezembro de 2021, o coletivo apresentou um projeto de lei que punia a homossexualidade com uma pena de prisão de cinco a dez anos. O projeto foi rejeitado pela mesa da Assembleia Nacional, que considerou a legislação existente suficientemente severa.

Os homossexuais têm-se queixado de um aumento dos ataques e comentários homofóbicos nos últimos anos. Alegam que alguns abandonaram o país para escapar à discriminação. Em 2021 e 2022, milhares de pessoas manifestaram-se em Dakar para exigir uma maior repressão da homossexualidade.