Estarão os maiores lagos do mundo em perigo? À medida que a sua superfície continua a diminuir, os cientistas têm vindo a investigar o fenómeno.
Embora os lagos cubram apenas cerca de 3% do planeta, constituem um recurso de água doce vital para os seres humanos, os animais e as plantas. No entanto, as grandes bacias hidrográficas enfrentam novas dificuldades; o seu nível é cada vez mais afectado pelas actividades humanas, noticia a CNN na sexta-feira.
Leia Também:
- Saúde: Seis Dores Abdominais Que Nunca Deve Ignorar
- PSG: Porque É Que Mbappé Recebe Quase O Dobro Do Dinheiro De Messi E Neymar
- Moçambique: Millennium Bim Nomeado Melhor Banco Em Moçambique Pela Global Finance
Este é, no essencial, o resultado de um estudo realizado por uma equipa de cientistas internacionais, publicado quinta-feira na revista Science. A publicação, que estima que cerca de um quarto da população mundial vive na bacia de um lago seco, atribui grande parte da responsabilidade pelo fenómeno às alterações climáticas e ao uso excessivo da água.
O exemplo do Lago Mead
De acordo com o relatório, mais de metade dos maiores lagos e reservatórios do mundo perderam quantidades significativas de água nas últimas três décadas.
Um exemplo paradigmático é o Lago Mead, no sudoeste dos Estados Unidos, que diminuiu drasticamente após um período de seca intensa e décadas de exploração excessiva.
O Mar Cáspio, entre a Ásia e a Europa – a maior massa de água interior do mundo – há muito que está em declínio devido às alterações climáticas e à utilização da água.
Reconstrução da história
Os investigadores utilizaram medições por satélite de cerca de 2.000 dos maiores lagos e reservatórios do mundo, que, no seu conjunto, representam 95% do armazenamento total de água dos lagos da Terra.
Examinando mais de 250.000 imagens de satélite que abrangem o período de 1992 a 2020, bem como modelos climáticos, os investigadores conseguiram reconstruir a história dos lagos ao longo de várias décadas, informa a CNN.
E, de acordo com os autores do relatório, os resultados são “surpreendentes”:
“Descobriram que 53% dos lagos e reservatórios tinham perdido quantidades significativas de água, com um declínio líquido de cerca de 22 mil milhões de toneladas métricas por ano – uma quantidade que os autores do relatório compararam com o volume de 17 lagos Meads”.
Vários cenários
A secagem dos grandes lagos pode ser explicada por vários factores. Por exemplo, no Árctico, os lagos diminuíram devido a uma combinação de alterações de temperatura, precipitação, aumento da temperatura e aumento da temperatura:
No Árctico, os lagos diminuíram devido a uma combinação de alterações de temperatura, precipitação, evaporação e escoamento.
Em contrapartida, a diminuição do Mar de Aral, no Uzbequistão, e do Mar de Salton, na Califórnia, deve-se principalmente a uma gestão e a um consumo insustentáveis da água.
Os cientistas também observaram que as alterações climáticas provocam vários efeitos “dominó”: uma “aridificação” da bacia circundante acelera a evaporação da água, diminui a sua qualidade, aumenta a proliferação de algas tóxicas… e, consequentemente, provoca uma perda de vida aquática.
A evaporação não é um problema menor para os lagos das regiões frias, uma vez que as temperaturas mais quentes derretem o gelo que normalmente os cobre, deixando a água exposta à atmosfera.
Outra preocupação é o facto de as grandes albufeiras estarem também em declínio, uma vez que os sedimentos fluem para a água e reduzem o espaço de armazenamento. Consequentemente, os sistemas de abastecimento de água doce e de energia hidroeléctrica estão a tornar-se menos fiáveis.
Mas há boas notícias
Felizmente, nem todos os lagos estão em declínio, conclui a CNN.
“Alguns lagos expandiram-se, com 24% a mostrarem aumentos significativos no armazenamento de água”.
A CNN, transmitindo o relatório publicado na revista Science.
De acordo com o relatório, trata-se de lagos localizados em zonas menos povoadas, incluindo regiões das Grandes Planícies da América do Norte ou do Planalto Tibetano.
