O túmulo de Alexei Navalny em Moscovo foi coberto de flores no domingo, enquanto os russos continuavam a prestar homenagem ao principal crítico do Kremlin, duas semanas antes do dia em que Vladimir Putin deverá ser coroado presidente.

Sob um belo sol de inverno, a fila para chegar ao cemitério de Borissovo, no sudeste da capital russa, estendia-se por várias centenas de metros.

Sozinhos ou em pequenos grupos, os russos continuavam a passar pela campa onde Alexei Navalny foi enterrado na sexta-feira, que está agora coberta de flores e coroas de flores, como observou um jornalista da AFP.

Alguns depositavam rosas no imponente monte ou junto à grande cruz cor de laranja que adorna a sepultura, enquanto outros preferiam observar a cena em silêncio.

A presença da polícia também foi menor do que nos últimos dias.

Para além do seu “luto”, da sua “dor” e da sua “raiva”, muitos moscovitas disseram à AFP que queriam “exprimir o seu amor” pelo antigo opositor que morreu há quinze dias na prisão, nestas circunstâncias conturbadas, uma morte que descreveram como uma “tragédia pessoal” ou uma “vergonha”, apesar da repressão exercida sobre os críticos do Kremlin.

O número de flores recolhidas “é um indicador do grau de perda sentido pelas pessoas”, diz Alexandre, um engenheiro de 29 anos.

Irina, uma mulher na casa dos setenta anos, disse que vinha “pela segunda vez” em três dias, “para ver os meus amigos”. “Pode dizer-se que considero as pessoas que aqui estão como os meus melhores amigos”, acrescenta.

“(…) Eles querem exprimir este amor”, concorda Svetlana, uma reformada de 65 anos, “feliz” por ver “tanta gente”.

“Como um voto”

Estas numerosas homenagens surgem duas semanas antes das eleições presidenciais (15-17 de março), que Vladimir Putin deverá ganhar, sem surpresas, uma vez que nenhum candidato anti-Kremlin foi autorizado a participar.

Se for eleito, o atual Presidente russo permanecerá no poder até, pelo menos, 2030, três décadas depois de ter chegado ao Kremlin nas brasas da segunda guerra da Chechénia para substituir Boris Ieltsin, então enfraquecido pela doença.

Navalny foi impedido de participar nas eleições anteriores, em 2018.

Mas as muitas homenagens de russos comuns nos últimos dias “é como um voto”, segundo Alexander, um engenheiro de som de 45 anos que vê isso como “a escolha do povo”.

“A sua causa não vai morrer, vai continuar a viver”, diz Anastasia, 33 anos, arquiteta.

“É difícil, mas quando cheguei no primeiro dia (…) vi o mundo e senti uma certa força”, diz Olga, uma designer gráfica de 25 anos.

“É difícil, mas sinto-me como se tivesse renascido por dentro”, diz ela, prometendo “não desistir, como Alexei pediu”.

No entanto, as autoridades russas intensificaram a repressão da dissidência, tendo como pano de fundo o conflito na Ucrânia. Centenas de milhares de russos fugiram para o estrangeiro.

Navalny, o mais feroz crítico de Vladimir Putin nos últimos anos, morreu a 16 de fevereiro, aos 47 anos, numa prisão do Ártico, onde cumpria uma pena de 19 anos por “extremismo”.

A sua família, amigos e muitos líderes ocidentais acusaram o líder do Kremlin de ser “responsável” pelo seu “assassínio”, uma acusação que o Kremlin rejeita vigorosamente.

O Presidente russo ainda não comentou a morte do seu principal adversário, cujo nome nunca menciona.