Impressionante nesta temporada e impressionante nos dois primeiros jogos de playoff da sua carreira, o jovem Jordan Poole está a emergir como uma nova opção ofensiva de topo para os Golden State Warriors. O seu desenvolvimento ao lado de Stephen Curry e Klay Thompson poderia fazer da máquina californiana uma verdadeira favorita para o título no próximo mês de Junho.
Jordan Poole não se afasta de nada. Nem mesmo quando os Guerreiros, uma franquia que ganhou três títulos desde 2015, lhe pedem para imitar um dos melhores jogadores da história do desporto. Enquanto ele acaba de descobrir os playoffs com apenas 22 anos de idade, aqui está ele nos cinco maiores de uma equipa candidata ao troféu no lugar de Stephen Curry.
Basta dar arrepios e suores frios a mais do que um jovem jogador de basquetebol. Mas não a Jordan. O nativo de Milwaukee recebeu uma missão, e foi sublime nos dois primeiros jogos da série contra os Nuggets. Marcou 30 pontos no tiroteio 9 por 13, incluindo 5 por 7 a partir do intervalo de três pontos – uma actuação que convenceu Steve Kerr a tirar o Curry do banco no Jogo 2 – e depois passou a marcar 29 pontos no tiroteio 10 por 16 na nova vitória da sua equipa na noite de segunda-feira.
Embora ele claramente não esteja impressionado, os seus oponentes começam a sentir arrepios só de o ver a entrar no campo de basquetebol ao lado de Klay Thompson e companhia. Aqui está o mais novo dos irmãos. Se Andrew Wiggins é apenas um “primo Splash”, provavelmente muito distante, Poole pode afirmar ser da mesma espécie que os seus dois gloriosos anciãos. O mesmo instinto. E a mesma capacidade de fazer explodir uma defesa com bombas súbitas e distantes que são frequentemente desmoralizantes para os adversários.
E quando Curry e Thompson pegaram fogo no terceiro quarto, o seu “irmão mais novo” juntou-se imediatamente à festa. Voltou ao jogo e deu um salto e outro cesto no espaço de 30 segundos para estender a vantagem dos Warriors até 22 pontos. Em dois jogos, já marcou 10 três pontos em 17 tentativas, e tem disparado 36% por trás do arco nesta época.
É uma pena que ele não seja finalista do troféu MIP, mas é uma grande melhoria para o jovem desde a sua época principiante. Ele nem sequer conseguiu entrar numa das piores equipas do campeonato, quando Curry, Thompson e Green estavam todos na lista de lesionados. Mas ele trabalhava no ginásio, trabalhando nos seus disparos, nos seus dribles, na sua passagem, etc. “Ele é o trabalhador mais duro da equipa, toda a gente sabe disso”, disse Steve Kerr. “Ele evoluiu tanto, é óptimo. Jordan merece o seu sucesso: durante a pandemia, ele foi o primeiro a vir ao ginásio quando as nossas instalações foram reabertas. Ele estava lá todos os dias até recomeçarmos”. Talvez consciente de que a sua carreira poderia terminar rapidamente, especialmente com a incerteza da COVID-19, Poole tem trabalhado arduamente para se tornar um verdadeiro jogador da NBA.
