Durante o seu debate televisivo com Kamala Harris, Donald Trump afirmou, sem qualquer pressão, que os imigrantes comem os cães e os gatos de estimação dos habitantes de Springfield.

Mas de onde é que vêm estas notícias falsas? Os comentários de Trump baseiam-se numa velha técnica de desinformação: misturar factos verdadeiros com exageros grotescos.

De facto, não é raro que certas situações angustiantes, como as dos migrantes retidos na fronteira, dêem origem a boatos. Por vezes, circulam histórias de sobrevivência em condições extremas, mas nunca foi provado que esses migrantes tenham chegado a tais extremos.

Pensa-se que a origem destas notícias falsas está nas discussões nas redes sociais, amplificadas por personalidades que procuram alimentar discursos de ódio.

Anedotas e relatos de testemunhas oculares não verificáveis tornaram-se rapidamente “factos” que foram transmitidos em grande escala. Imagens chocantes, muitas vezes retiradas do contexto, também alimentaram esta espiral de desinformação.

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Trump, sempre pronto a capitalizar este tipo de narrativa, simplesmente pegou neste rumor e transformou-o numa arma política. É um processo clássico: repetir informações falsas em voz alta e com frequência suficiente para que acabem por parecer verdadeiras para algumas pessoas.

A explosão de Trump não deixou de inspirar os utilizadores da Plataforma X e até Taylor Swift no Instagram.