Os problemas de sono podem aumentar o risco de AVC. Estes problemas incluem o sono insuficiente (menos de cinco horas), o sono excessivo (mais de nove horas), a má qualidade do sono, a dificuldade em adormecer ou em permanecer a dormir e a apneia do sono.

“O sono é tão reparador para a saúde do cérebro”, explica o Dr. English. Um sono adequado ajuda a garantir que os nossos vasos sanguíneos e células cerebrais são saudáveis e viáveis durante muitos anos”. Mas se não tivermos uma boa noite de sono, as consequências para a saúde são reais. E o AVC é uma delas.

Um sono de má qualidade significa menos oxigénio e fluxo sanguíneo para o cérebro

“Quando as pessoas sofrem de perturbações relacionadas com o sono, como a apneia do sono, dormem menos ou têm um sono de má qualidade. E isso leva a uma redução do oxigénio e do fluxo sanguíneo para o cérebro. Isto pode reduzir ou alterar o cérebro ao longo do tempo, levando a um risco acrescido de acidente vascular cerebral (AVC) ou de perturbações cognitivas devido a perturbações vasculares do cérebro”, explica o Dr. English.

Felizmente, nunca é tarde demais para adotar uma boa higiene do sono (o mesmo se aplica à dieta e ao exercício físico).

“Quanto melhor cuidarmos da nossa saúde, melhor podemos assegurar que os nossos níveis de tensão arterial, diabetes e colesterol estão regulados. Se agirmos sobre os factores de risco, podemos realmente reduzir o nosso risco a longo prazo”, explica o neurologista.

AVC: quais são os sinais de alerta?

O Dr. English recorda os sintomas de alerta do AVC. “O rosto inclina-se para um lado quando a pessoa tenta sorrir? Um braço está mais baixo quando a pessoa tenta levantar os dois braços? A pessoa consegue repetir uma frase simples? A fala é difícil ou difícil de entender? Durante um AVC, todos os minutos contam. Se observar algum destes sinais, contacte os serviços de emergência”.

Outros sintomas de AVC podem envolver fraqueza ou dormência num lado do corpo, incluindo a face, o braço ou a perna, visão turva ou perda de visão, particularmente num olho, ou visão dupla súbita. Dores de cabeça fortes e súbitas, sem causa aparente, também devem ser um sinal de alerta, assim como tonturas inexplicáveis, instabilidade ou quedas súbitas.