Um dia depois de recomendar “escolhas seguras”, a Organização Mundial de Saúde aconselhou na quarta-feira aos homens em risco de contratar a varíola dos macacos a considerarem a possibilidade de reduzir os seus parceiros sexuais, por enquanto, depois de a agência de saúde da ONU ter dito que a escalada de surtos em vários países era uma emergência global.

Director-Geral da OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus disse que 98% dos casos de varíola dos macacos detectados desde que os surtos começaram em Maio envolveram gays, bissexuais e outros homens que têm relações sexuais com homens. Apelou às pessoas em risco para que tomassem medidas para se protegerem.

Isto significa fazer escolhas seguras para si e para os outros, para os homens que têm relações sexuais com homens”, disse Tedros. Isso inclui, por agora, a redução do seu número de parceiros sexuais.

As pessoas infecciosas devem isolar-se e evitar encontros que envolvam contacto físico próximo, enquanto as pessoas devem obter informações de contacto para quaisquer novos parceiros sexuais caso necessitem de acompanhamento mais tarde, disse o chefe da OMS.

Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA não sugeriram que os homens que têm relações sexuais com homens reduzam os seus parceiros sexuais, apenas que evitem o contacto pele a pele com pessoas que têm uma erupção cutânea que poderia ser varíola dos macacos.

Os funcionários da OMS salientaram que a varíola macaco pode infectar qualquer pessoa que entre em contacto próximo com um doente ou com o seu vestuário ou roupa de cama contaminados. A agência de saúde da ONU advertiu que a doença poderia ser mais grave em populações vulneráveis, tais como crianças ou mulheres grávidas.

Até à data, foram notificados mais de 19.000 casos em mais de 75 países; só foram notificadas mortes em África.