A situação na capital haitiana tornou-se caótica no domingo, 10 de março, com violentos ataques de bandos armados que pretendem derrubar o governo.

Com as infra-estruturas bloqueadas, os hospitais atacados e o abastecimento de alimentos ameaçado, a situação na capital haitiana, Port-au-Prince, envolvida em violentos confrontos entre a polícia e bandos armados, deteriorou-se ainda mais no domingo, 10 de março.

“Os habitantes da capital estão a viver à chave, sem ter para onde ir”, advertiu Philippe Branchat, responsável no Haiti pela Organização Internacional para as Migrações (OIM) da ONU, no sábado, descrevendo “uma cidade sitiada”. “As pessoas que fogem não conseguem contactar a família e os amigos no resto do país para procurar refúgio. A capital está rodeada de grupos armados e de perigos”, acrescentou. O acesso aos cuidados de saúde está gravemente comprometido, com “hospitais que foram atacados por bandos e tiveram de evacuar o pessoal médico e os doentes, incluindo os recém-nascidos”, segundo a OIM.

As forças armadas norte-americanas declararam na madrugada de domingo que tinham tomado medidas “para aumentar a segurança na embaixada dos Estados Unidos em Port-au-Prince, permitir a continuidade das missões da embaixada e possibilitar a saída do pessoal não essencial”. “Este transporte aéreo de pessoal de e para a embaixada é consistente com as nossas práticas normais”, acrescentou a declaração militar dos EUA.

Ao fim da tarde, o Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão anunciou a partida do seu embaixador no Haiti no domingo, juntamente com outros representantes da União Europeia. “Devido à situação de segurança muito tensa […], o embaixador alemão e o representante permanente em Port-au-Prince partiram hoje para a República Dominicana com representantes da delegação da UE”, disse um porta-voz do ministério, acrescentando que iriam trabalhar a partir da República Dominicana “até nova ordem”.

Os bandos criminosos, que controlam a maior parte da capital e as estradas que conduzem ao resto do país, atacam desde há vários dias esquadras de polícia, prisões e tribunais, na ausência do Primeiro-Ministro Ariel Henry, cuja demissão é pedida por eles e por uma parte da população. De acordo com as últimas notícias, Henry encontra-se retido no território americano de Porto Rico, após uma viagem ao estrangeiro.

Perante a violência, dezenas de habitantes ocuparam no sábado as instalações de um gabinete da administração pública em Port-au-Prince, na esperança de aí encontrarem refúgio, segundo um correspondente da AFP. De acordo com a OIM, 362.000 pessoas – mais de metade das quais crianças – estão atualmente deslocadas no Haiti, um número que aumentou 15% desde o início do ano.

Na sexta-feira à noite, homens armados atacaram o palácio presidencial e a esquadra da polícia em Port-au-Prince, confirmou à AFP o coordenador geral do Syndicat national de policiers haïtiens (Synapoha). Vários assaltantes foram mortos, segundo a mesma fonte.

O governo haitiano declarou o estado de emergência no departamento ocidental, que inclui Port-au-Prince, bem como um recolher obrigatório noturno, que é difícil de aplicar pela força policial já sobrecarregada. As repartições públicas e as escolas estão encerradas e o aeroporto e o porto estão fora de serviço. O Diretor-Geral da Autoridade Portuária Nacional (APN), Jocelin Villier, comunicou a ocorrência de pilhagens no porto.

A ONG Mercy Corps alertou para os riscos que correm os fornecimentos à população do país mais pobre das Américas. “Com o encerramento do aeroporto internacional, a pouca ajuda que está atualmente a ser entregue ao Haiti pode já não chegar”, alertou a ONG na quinta-feira. E “se estes contentores já não puderem ser acedidos, o Haiti passará fome em breve”.

“Se a paralisação da área metropolitana de Port-au-Prince continuar nas próximas semanas, cerca de 3.000 mulheres grávidas correm o risco de não ter acesso a cuidados de saúde essenciais”, alertaram vários representantes da ONU no Haiti numa declaração conjunta. Segundo eles, “quase 450 delas poderiam sofrer complicações obstétricas potencialmente fatais sem assistência médica qualificada”. “Demasiadas mulheres e jovens mulheres no Haiti são vítimas da violência indiscriminada cometida por bandos armados”, comentou a coordenadora humanitária da ONU para o país, Ulrika Richardson, acrescentando que as Nações Unidas estavam “empenhadas em continuar a prestar-lhes” assistência.

Em resposta a este surto de violência, a Comunidade das Caraíbas (Caricom) convidou representantes dos Estados Unidos, da França, do Canadá e da ONU para uma reunião na Jamaica, na segunda-feira.