O Ministro da Economia e Sociedade Digital Chaiwut Thanakamanusorn diz estar ciente de que as autoridades tailandesas utilizam spyware em casos “limitados”, mas não especifica que agência governamental utilizou o software, que programa foi utilizado, ou que indivíduos foram visados
BANGKOK, Tailândia – Um ministro tailandês admitiu que o país utiliza software de vigilância para localizar indivíduos em casos que envolvem segurança nacional ou drogas, no meio de revelações de que os telefones dos críticos do governo foram pirateados utilizando spyware Pegasus de fabrico israelita.
O Ministro da Economia e Sociedade Digital Chaiwut Thanakamanusorn disse ao Parlamento na terça-feira (19 de Julho) que estava ciente de que as autoridades tailandesas estavam a utilizar software espião em casos “limitados”, mas não especificou que agência governamental utilizava o software, que programa era utilizado, ou que pessoas eram visadas.
Grupos de direitos humanos têm acusado sucessivos governos tailandeses de utilizar definições amplas de segurança nacional como pretexto para perseguir ou reprimir as actividades dos seus principais rivais.
Uma investigação conjunta do grupo tailandês de direitos humanos iLaw, Southeast Asian Internet Watchdog Digital Reach e Toronto Citizen Lab na segunda-feira encontrou a utilização de spyware da Pegasus em pelo menos 30 críticos governamentais entre Outubro de 2020 e Novembro de 2021.
A investigação seguiu-se a um alerta maciço da Apple Inc. em Novembro informando milhares de utilizadores dos seus iPhones, incluindo na Tailândia, de que estavam a ser alvo de “atacantes patrocinados pelo Estado”.
Chaiwut não nomeou Pegasus mas disse que estava ciente da utilização de spyware para “ouvir ou aceder a um telemóvel para ver o ecrã, monitorizar conversas e mensagens”. Mas acrescentou que o seu departamento não tinha autoridade legal para utilizar tal software e não especificou que agência governamental o fazia.
“É utilizado para questões de segurança nacional ou de drogas. Se tiveres de prender um traficante de droga, tens de ouvir onde a entrega seria feita”, disse ele.
“Compreendo que houve uma utilização deste tipo mas é muito limitada e apenas em casos especiais”.
O seu departamento negou anteriormente qualquer conhecimento sobre o assunto.
A mais recente alegada utilização do spyware surge após o surgimento de um movimento liderado pelos jovens no final de 2020 que desafiou a poderosa monarquia do país e o governo do primeiro-ministro Prayuth Chan-ocha. Mais de 1.800 pessoas já enfrentaram encargos relacionados com a segurança desde o início do movimento.
A polícia tailandesa negou, numa declaração, que a Pegasus tenha sido utilizada para vigilância ou privacidade.
A Pegasus tem sido utilizada pelos governos para espionar jornalistas, activistas e dissidentes e a empresa israelita por detrás dela, NSO Group, foi processada pela Apple e colocada numa lista negra comercial dos EUA.
