A Taça das Nações Africanas de 2027 (CAN) será a mais lucrativa da história, de acordo com Rogers Byamukama, membro do conselho da Federação das Associações de Futebol do Uganda (Fufa).

O Uganda vai acolher o torneio ao lado dos vizinhos da África Oriental, Quénia e Tanzânia – a primeira vez na história que três países entregam a final continental.

“Há um mínimo garantido de nove jogos em casa com lotação esgotada – um recorde que nunca foi alcançado antes, uma vez que um único anfitrião só pode garantir três jogos em casa”, disse Byamukama à BBC Sport Africa.

“Posso declarar com confiança que o torneio de 2027 será o evento comercialmente mais viável para a Confederação Africana de Futebol (Caf).”

O Caf não lidará com os países anfitriões individualmente, mas como uma entidade, e em breve as três nações deverão nomear um comitê organizador conjunto. Os três anfitriões pretendem ter um espírito partilhado de ‘Pamoja’ – que se traduz como unidade ou união – mas um torneio espalhado pelo Quénia, Uganda e Tanzânia acarreta desafios únicos.

As partes interessadas dos três países reuniram-se esta semana no Quénia pela primeira vez desde que a sua candidatura foi aceite, com discussões dominadas por infra-estruturas e dificuldades previstas. “Não é segredo que a infra-estrutura tem sido um dos maiores desafios nesta região”, disse Byamukana.

“Mas mesmo do jeito que as coisas estão agora, temos estádios suficientes disponíveis para sediar o torneio. Renovar essas instalações é uma abordagem mais simples do que começar do zero.

“É muito importante que os três governos se tenham comprometido a financiar a construção de novos estádios. As infra-estruturas desportivas devem ser o principal legado de [sediar] a CAN.”

Entretanto, Byamukana espera que a Taça das Nações de 2027 consiga tirar partido das ligações de transporte existentes e da população colectiva dos países anfitriões, que soma mais de 162 milhões de pessoas.

“A nossa população está provavelmente próxima da Nigéria, o que o torna um mercado Afcon muito bom”, acrescentou.

“A beleza das nossas fronteiras reside na nossa unidade e no transporte rodoviário contínuo, tornando acessível aos adeptos assistir a um jogo em Nairobi, viajar durante a noite de autocarro para Kampala para outro jogo e depois apanhar outro autocarro para Dar es Salaam.

“Esta é uma experiência de fã muito poderosa e altamente comercializável.”

O secretário permanente de esportes do Quênia, Peter Tum, a ministra de esportes de Zanzibar, Tabia Maulid Mwita, o secretário de esportes do gabinete do Quênia, Ababu Namwamba, o secretário de esportes e cultura da Tanzânia, Gerson Msigwa, o presidente da Federação de Futebol da Tanzânia, Wallace Karia, e o membro do conselho da Federação das Associações de Futebol de Uganda, Rogers Byaukama, no Quênia

Representantes das federações de futebol e dos governos dos três países anfitriões da Copa das Nações de 2027 reuniram-se esta semana no condado de Kwale, na costa sul do Quênia.
Uma Copa das Nações ampliada traz implicações de alto custo, e os anfitriões do ‘Pamoja’ não tiveram que esperar muito para que as conversas sobre dinheiro começassem – especialmente com uma recente revisão das diretrizes do torneio que exige que os países anfitriões depositem agora uma taxa de garantia.

Espera-se que os anfitriões de 2027 façam um depósito em dinheiro de US$ 90 milhões (£ 73,7 milhões) para o Caf – o que significa US$ 30 milhões por país – até 15 de janeiro de 2025.

“Nenhum dos países da região da África Oriental conseguiria acolher o torneio individualmente”, admitiu Byamukana.

“Esse dinheiro tem como objetivo facilitar a logística envolvida em hotéis, segurança e proteção VIP”.

Espera-se que o depósito de garantia pré-pago minimize o risco de um adiamento tardio ou de uma reatribuição de direitos de alojamento decorrentes de desafios financeiros.

Por exemplo, a Guiné foi privada do direito de acolher a Taça das Nações de 2025 em Outubro passado, uma vez que o país da África Ocidental foi considerado despreparado, enquanto os Camarões tiveram o torneio de 2019 retirado para ser organizado pelo Egipto.

O verdadeiro custo do torneio conjunto de 2027 ainda não foi determinado além do depósito inicial, embora Byamukana afirme “não há motivo para alarme” em relação ao financiamento.

Estádio queniano ‘estará pronto’

A CAF exige que os países anfitriões tenham um mínimo de seis estádios para sediar uma Copa das Nações, dois dos quais devem ter 40.000 lugares ou mais.

O restante pode ter capacidade acima de 20.000 pessoas, o que significa que os três países precisam apenas de dois grandes estádios âncora entre eles.

Uganda anunciou que o Estádio Nacional Mandela, em Kampala, servirá como sede principal assim que as reformas em andamento forem concluídas, enquanto o Estádio Memorial da Guerra Nakivubo, que vem passando por reformas próprias há quase dez anos, servirá como reserva.

Também há planos para construir um estádio em Hoima, cerca de 200 quilómetros a noroeste de Kampala. Entretanto, o secretário de gabinete do Quénia, Ababu Namwamba, confirmou a construção de um novo estádio em Nairobi, denominado Estádio Talanta.

O ministro entregou recentemente as renovações dos estádios aos militares do país, num esforço para reduzir o rigoroso procedimento de aquisição do governo e eliminar quaisquer atrasos.

A transferência pode ter sido motivada pelo facto de, em 2017, o Quénia ter sido privado dos direitos de acolher o Campeonato das Nações Africanas de 2018 devido a atrasos nas infra-estruturas dos estádios.

“Estaremos prontos para a CAN, não importa o que aconteça, e estaremos prontos a tempo”, prometeu Namwamba.

Tanzânia ‘antes do previsto’

A Tanzânia parece estar mais bem preparada dos três anfitriões, com o presidente da Federação Tanzaniana de Futebol, Wallace Karia, a confirmar o Estádio Benjamin Mkapa, em Dar es Salaam, como sede principal.

O estádio, com capacidade para 60 mil lugares, estaria pronto para receber se a Copa das Nações começasse hoje, e o estádio estava lotado quando sediou a partida de abertura da primeira Liga Africana de Futebol, entre Simba e Al Ahly, em 20 de outubro.

Além disso, o Estádio Uhuru (Município de Kinondoni) e o Estádio Major General Isamuhyo estão atualmente passando por reformas e devem estar prontos no próximo ano.

“Os estádios estão mais perto da conclusão do que se possa imaginar”, disse Karia, que também é presidente do Conselho das Associações de Futebol da África Oriental e Central (Cecafa).

Anunciou também a construção de novos estádios na capital Dodoma e Arusha, apresentando projectos já aprovados, com início das obras previsto para 2024.

“Estamos fazendo progressos incríveis e estaremos prontos antes do previsto, embora eu não queira que isso seja traduzido como uma competição de vanglória”, acrescentou.

“O nosso objetivo continua a ser acolher juntos e fortalecer os nossos laços comunitários da África Oriental.”

Numa tentativa de divulgar os benefícios de sediar a Copa das Nações, houve a confirmação de que Zanzibar será adicionado ao movimento anfitrião, com a ministra dos esportes de Zanzibar, Tabia Maulid Mwita, anunciando o Estádio Amaan como um potencial local anfitrião.

“O estádio já recebeu um feedback positivo da CAF, mas precisamos de aumentar a sua capacidade actual para 20.000 lugares”, disse Mwita.

“Este trabalho já está em andamento.”