O modelo maciço, o sucessor dos foguetes H2-A, deverá permitir ao Japão realizar no futuro lançamentos mais frequentes, mais seguros e mais baratos no espaço comercial.
O foguete H3 da próxima geração do Japão foi ordenado para se autodestruir pouco depois da descolagem na terça-feira, 7 de Março, devido a uma falha ainda desconhecida que impossibilitou o sucesso da missão, a agência espacial japonesa Jaxa anunciou.
Este é o segundo grande fracasso consecutivo para este novo lançador espacial no qual o Japão tem grandes esperanças. Em meados de Fevereiro, este modelo não conseguiu descolar devido a um problema com os seus impulsionadores, o que forçou a Jaxa a adiar o seu voo inaugural.
Desta vez, o foguete conseguiu descolar como planeado às 10h37, hora japonesa (2h37 em França) do centro espacial de Tanegashima (sudoeste do Japão). Mas a missão foi abortada cerca de dez minutos mais tarde, quando a velocidade do foguetão parecia diminuir anormalmente.
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O centro de comando disse inicialmente que a ignição dos motores da segunda fase do foguetão « não foi confirmada », antes de anunciar uma ordem de autodestruição porque já não havia uma « possibilidade de sucesso da missão ».
Espera-se que o enorme modelo H3, o sucessor dos foguetões H2-A, permita ao Japão efectuar lançamentos espaciais comerciais mais frequentes, mais seguros e mais baratos no futuro para competir com o lançador Falcon 9 da empresa norte-americana SpaceX para a entrega de satélites.
A Jaxa tinha uma reputação de elevada fiabilidade de voo, mas tem vindo a experimentar uma série de fracassos desde o ano passado.
Em Outubro de 2022, outro dos seus lançadores mais pequenos, Epsilon, foi também ordenado para se autodestruir pouco depois de descolar devido a um problema de trajectória. Na altura, foi a primeira falha de um foguete Jaxa desde 2003.