O gigante do cimento foi a primeira empresa a ser processada pelas autoridades federais nos Estados Unidos por apoiar materialmente organizações terroristas. O caso teve lugar na Síria em 2013-2014.
« A empresa de cimento francesa Lafarge declara-se culpada de conspirar para apoiar o Estado islâmico », titula o The Wall Street Journal a 18 de Outubro. « A Lafarge pagará 778 milhões de dólares num caso que o Departamento de Justiça diz ser a primeira vez que os seus procuradores vão atrás de uma empresa por apoiar uma organização terrorista », acrescenta o diário empresarial num subtítulo.
A empresa admitiu num tribunal federal de Nova Iorque que ela e a sua antiga subsidiária síria « pagaram ao Estado Islâmico e a um grupo filiado na Al-Qaeda para proteger a sua fábrica de cimento na Síria », disse o jornal de Nova Iorque. Estes pagamentos tiveram lugar entre Agosto de 2013 e Outubro de 2014.
O caso expôs « criminalidade empresarial de escuridão sem precedentes », disse a Procuradora-Geral Adjunta dos EUA Lisa Monaco.
« No meio de uma guerra civil, Lafarge fez a escolha impensável de colocar dinheiro nas mãos de Daech … » o procurador federal Breon Peace também foi citado pelo Financial Times.
« Fê-lo não só para obter autorização para operar a sua fábrica de cimento – o que já teria sido suficientemente mau – mas também para obter benefícios económicos da sua relação com a Daech, que esperava prejudicar os seus concorrentes em troca de um pedaço da torta ».
De acordo com as autoridades federais, a Lafarge tinha um « acordo de partilha de receitas » com a Daech que, ao bloquear as importações de cimento turco em áreas sob o seu controlo e ao tributar a oferta concorrente, teria permitido à empresa francesa aumentar os seus preços, explica o jornal de negócios britânico.
« Enquanto outras multinacionais deixavam o país, a Lafarge tomou a decisão calculada de ficar », recorda o The New York Times, que tinha mostrado em 2018 como a empresa, que faz parte do grupo suíço Holcim desde 2015, tinha « empurrado os limites », com base em documentos do tribunal francês.
Em França, a Lafarge foi acusada de cumplicidade em crimes contra a humanidade. Uma acusação que a empresa rejeita, recorda o Financial Times.
