O Juiz Progressivo Stephen Breyer, 83 anos, demitirá em Junho. A sua reforma deveria permitir ao presidente democrata escolher o seu sucessor e assegurar a sua confirmação ao Senado antes das eleições intercalares de Novembro.

O Presidente dos EUA Joe Biden confirmou na quinta-feira 27 de Janeiro que nomearia, pela primeira vez na história, uma mulher negra para o Tribunal Supremo, o mais alto tribunal do país, para substituir o Juiz Stephen Breyer.

O presidente democrata, que tinha feito esta promessa durante a sua campanha, disse num discurso na Casa Branca que ainda não tinha feito uma escolha final e que queria torná-la pública “no final de Fevereiro”. Ele acrescentou que tinha a certeza de duas coisas: “A pessoa que nomeio terá qualificações extraordinárias, personalidade, experiência e integridade. E essa pessoa será a primeira mulher negra nomeada para o Supremo Tribunal.

Um juiz negro, Clarence Thomas, tem actualmente assento no Supremo Tribunal, com nove membros, que é nomeado para o resto da vida. Ele é um dos juízes mais conservadores do tribunal. Dos 115 juízes que serviram no Tribunal Supremo desde a sua criação, houve apenas cinco mulheres – quatro brancas e uma hispânica – e dois homens negros.

Entre os potenciais candidatos para o substituir encontra-se Ketanji Brown Jackson, de 51 anos de idade, que o presidente dos EUA nomeou para o tribunal federal de recurso em Washington, D.C., o que é visto como um trampolim para o Tribunal Supremo. A sua formação – como campeã do concurso de discursos do liceu, graduada de honra da prestigiada Universidade de Harvard, uma carreira na vida pública e privada, e oito anos como juíza de julgamento federal – coloca Ketanji Brown Jackson no topo da lista.