A pedido de alguns membros da UE e de Kiev, a UE está sob pressão para reduzir a sua dependência dos hidrocarbonetos russos. Foi encontrada uma solução em parceria com Washington.
Os países ocidentais já não querem depender da Rússia para as suas importações de gás. É por isso que os países membros da União Europeia (UE), muitos dos quais dependem de produtos vendidos por Moscovo, têm procurado soluções alternativas sem prejudicar as suas economias nacionais desde que Vladimir Putin desencadeou uma guerra na Ucrânia a 24 de Fevereiro.
As medidas para reduzir esta dependência do gás russo foram decididas pelos Estados Unidos e pela União Europeia na sexta-feira 25 de Março em Bruxelas. Joe Biden e a Presidente da Comissão Europeia Ursula von der Leyen anunciaram num comunicado de imprensa a criação de um grupo de trabalho.
Gás natural liquefeito americano
Neste contexto, os EUA esforçar-se-ão – em cooperação com “parceiros internacionais” – por fornecer à Europa 15 mil milhões de metros cúbicos adicionais de gás natural liquefeito (GNL) até 2022. Com volumes de comércio a crescer 6% ao ano na última década, o GNL já representa 40% do comércio mundial de gás natural, em comparação com 60% para o comércio de gasodutos. Graças ao transporte marítimo, pode fornecer áreas de consumo que não são servidas por gasodutos.
A UE está a ser instada por Kiev e por alguns estados membros, incluindo os Estados Bálticos e a Polónia, a adoptar sanções drásticas para impedir as importações russas de hidrocarbonetos, a fim de privar o regime de Vladimir Putin do seu principal recurso económico. Washington já impôs um embargo ao gás e ao petróleo a 8 de Março.
Mas muitos Estados europeus continuam a opor-se-lhe, devido à forte dependência do continente: cerca de 45% das compras de gás europeu provêm da Rússia – este é o caso de 55% das importações alemãs, bem como da maior parte dos fornecimentos da Finlândia, Hungria e República Checa. Moscovo fornece anualmente cerca de 150 mil milhões de metros cúbicos de gás à UE, incluindo cerca de 15 mil milhões de metros cúbicos de GNL.
Os EUA representaram apenas 6,3% das importações totais de gás da UE na primeira metade de 2021 – mas são já o maior fornecedor de gás natural liquefeito para a UE. “Conseguimos tomar esta decisão [de um embargo], quando outros não puderam, porque somos um exportador líquido de energia, com um sector forte [em hidrocarbonetos]”, disse Joe Biden aos repórteres na sexta-feira.
Poupança de energia
A Comissão Europeia procura reduzir em dois terços as importações europeias de gás da Rússia este ano e tornar-se completamente livre delas “muito antes de 2030”, graças às obrigações de preenchimento de reservas, poupança de energia, compras agrupadas de gás e diversificação dos fornecedores.
Para além das suas negociações com os principais países produtores (Noruega, Estados Unidos, Qatar, Argélia), a UE já tinha declarado no final de Janeiro que estava a trabalhar no fornecimento de “volumes adicionais de gás natural” dos Estados Unidos para a Europa.
No âmbito da task force anunciada na sexta-feira, o executivo da UE irá trabalhar com os estados membros “com o objectivo de assegurar, pelo menos até 2030, uma procura de cerca de 50 mil milhões de m3 por ano de GNL adicional dos EUA”. “A task force irá trabalhar para garantir a segurança energética da Ucrânia e da UE para o próximo Inverno e para além dele”, disse a declaração conjunta.
Os esforços da Alemanha
A Alemanha, por seu lado, iniciou um processo acelerado de redução da sua forte dependência dos recursos energéticos de Moscovo e de quase todo o petróleo até ao final do ano. O processo parece mais lento para o gás, no entanto. “No Outono” o país poderá viver em “quase independência” do carvão russo, de acordo com o Ministério da Economia. Para o gás, o país pretende uma data posterior, nomeadamente “meados de 2024”.
A maior economia da zona euro importou um terço do seu petróleo e cerca de 55% do seu gás da Rússia antes da guerra, de acordo com as estatísticas do governo alemão. Nas últimas décadas, a Alemanha concentrou a sua estratégia energética nas importações maciças de energia russa, em parte na convicção de que esta cooperação ajudaria a democratizar o país. Isto provou ser um fracasso.
Uma mudança de fornecedor de gás é complicada para Berlim porque requer uma mudança nas infra-estruturas de transporte. A Alemanha importa actualmente o seu gás da Rússia através de uma rede de gasodutos bem desenvolvida – que deveria ter sido mais expandida com o gasoduto Nord Stream II, que acabou por ser suspenso. Para mudar de fornecedor, o governo deve, portanto, construir novos gasodutos – um processo lento, aborrecido e dispendioso – ou importar gás líquido do oceano. Foi isto que Berlim escolheu: o governo libertou 1,5 mil milhões de euros no início de Março para compras maciças de gás liquefeito a produtores diversificados.
O Ministro da Economia Robert Habeck do Partido Verde visitou vários fornecedores de gás nos últimos dias, incluindo o Qatar, onde assinou um acordo de abastecimento a longo prazo a 21 de Março. Graças a esta estratégia, a Alemanha já conseguiu reduzir as suas importações de gás da Rússia nas últimas semanas, que agora representam apenas 40%, quinze pontos menos do que antes da guerra. Contudo, o país não tem um terminal para transportar este gás e está, portanto, dependente das infra-estruturas dos seus vizinhos europeus, que são mais caras.
