Ao concentrarem os migrantes em hotspots, muitas vezes localizados em pequenas ilhas, os Estados europeus estão a criar uma gestão desumana e ineficaz da migração, o que contradiz alguns dos seus objectivos, sublinham as investigadoras Marie Bassi e Camille Schmoll.
Nos últimos dias, a pequena ilha de Lampedusa, na Sicília, viu desembarcar no seu território mais imigrantes do que população. E como em cada um destes episódios de emergência migratória na Europa, os representantes políticos lançam-se numa cruzada: para aumentar o seu capital eleitoral, utilizam uma retórica bélica, enquanto os anúncios de encerramento de fronteiras se sucedem. Com a aproximação das eleições europeias, é uma oportunidade para ultrapassarem potenciais rivais à direita.
Para além do cinismo do oportunismo político, o que é que o episódio de Lampedusa nos diz? Mais uma vez, que as políticas migratórias postas em prática pelos Estados europeus nos últimos trinta anos, e aceleradas desde 2015, ajudaram a criar as condições para uma tragédia humanitária. Fechámos as vias legais de entrada na Europa, obrigando milhões de exilados a seguir a perigosa rota marítima. Permitimos que os vários governos italianos criminalizassem as ONG que resgatam embarcações em perigo, aumentando a letalidade da travessia marítima. Colaborámos com governos que desrespeitam os direitos dos migrantes: em primeiro lugar, a Líbia, que armámos e financiámos para prender e violar populações migrantes, a fim de as impedir de chegar à Europa.
O episódio de Lampedusa não é, portanto, apenas uma tragédia humana: é também o sintoma de uma política migratória míope que não compreende que está a contribuir para criar as condições que pretende evitar, reforçando a instabilidade e a violência nas regiões de partida ou de trânsito e enriquecendo as redes criminosas de tráfico de seres humanos que diz combater.
Crise de acolhimento, não crise de migração
Antes de mais, vejamos aquilo a que podemos chamar o efeito de hotspot. Nos últimos meses, registou-se um aumento significativo das travessias do Mediterrâneo central para Itália, de tal forma que 2023 poderá, se a tendência se mantiver, estar ao nível de 2016 e 2017, que bateram recordes em termos de travessias nesta zona. Foi, evidentemente, este aumento das partidas que conduziu à atual sobrelotação de Lampedusa e à situação de crise a que assistimos.
Mas, na realidade, Lampedusa tem vivido uma emergência atrás da outra desde que a ilha se tornou o principal local de desembarque de migrantes no Canal da Sicília, no início dos anos 2000. Interceptá-los e confiná-los ao hotspot desta pequena ilha de 20 km² aumenta a visibilidade do fenómeno, criando um efeito de emergência e de invasão que justifica uma gestão desumana das chegadas. Foi o que aconteceu em 2011, aquando da primavera Árabe, quando mais de 60.000 pessoas desembarcaram aqui em poucos meses. O Governo italiano suspendeu as transferências para a Sicília, criando deliberadamente uma situação de sobrelotação e de crise humanitária. Imagens do centro sobrelotado, de migrantes exaustos a dormir na rua e a protestar contra este acolhimento indigno foram amplamente divulgadas pelos meios de comunicação social. Permitiram ao Governo italiano instaurar mais um estado de emergência e legitimar novas políticas repressivas.
Se olharmos para os hotspots da Europa, verificamos que estas situações se repetem e que a concentração em alguns pontos estratégicos, normalmente ilhas no sul da Europa, falhou. O efeito Lampedusa é o mesmo que o efeito Chios ou o efeito Moria (em Lesbos): por serem tão pequenas, estas ilhas fronteiriças têm, por si só, todas as características de uma gestão desumana e ineficaz da migração. Concebida em 2015 a nível da UE, mas aplicada durante muito tempo em certos países, esta política não conduziu a uma gestão mais racional do fluxo de chegadas. Pelo contrário, impôs um enorme ónus humano e financeiro a regiões minúsculas e periféricas. Pessoas traumatizadas, sobreviventes e, cada vez mais, crianças de tenra idade estão a ser acolhidas em condições deploráveis. Trata-se de uma crise de acolhimento e não de uma crise migratória, como muitos já demonstraram.
Mudar o paradigma
Outra miopia europeia é considerar que se pode travar o fluxo migratório trabalhando com os países de trânsito e de partida.Para além da vulnerabilidade que esta política cria em relação a Estados que podem usar a chantagem migratória a qualquer momento – algo a que Kadhafi e Erdogan não se coibiram -, cria as próprias condições para a partida das pessoas em causa.A externalização agrava a situação dos migrantes nesses países, incluindo aqueles que gostariam de ficar. Ao aumentar a criminalização da migração, a externalização reforça o seu desejo de fuga.Há muitos anos que os migrantes fogem das prisões e da tortura na Líbia e, nos últimos meses, da violência de um governo tunisino em plena viragem autoritária, que os transforma em bodes expiatórios.O acordo entre a UE e a Tunísia, o enésimo do género, que condiciona a ajuda financeira à luta contra a imigração, reforça esta dinâmica, com os episódios trágicos deste verão na fronteira tunisino-líbia.
Lampedusa ensina-nos que precisamos de uma mudança de paradigma, uma vez que as soluções propostas pelos Estados europeus (externalização, dissuasão, criminalização das migrações e dos seus apoiantes) se revelaram ineficazes, na melhor das hipóteses, e letais, na pior.Contribuem, nomeadamente, para consolidar os regimes autoritários e as práticas violentas contra os migrantes.E a transformar seres humanos em objectos humanitários.
