A Organização Mundial de Saúde (OMS) emitiu um alerta sobre a utilização de algum xarope para a tosse fabricado na Índia após a morte de cerca de 66 crianças na Gâmbia.

Segundo a OMS, os xaropes têm estado “potencialmente ligados a lesões renais agudas e 66 mortes entre crianças”.

Os produtos foram fabricados por uma empresa indiana, a Maiden Pharmaceuticals, que não tinha fornecido garantias sobre a sua segurança.

A OMS identificou os medicamentos como Promethazine Oral Solution, Kofexmalin Baby Cough Syrup, Makoff Baby Cough Syrup e Magrip N Cold Syrup.

Os quatro produtos tinham sido identificados na Gâmbia, mas “podem ter sido distribuídos, através de mercados informais, a outros países ou regiões”, acrescentou a OMS, no alerta publicado no seu website.

Advertiu que a sua utilização pode resultar em ferimentos graves ou morte, especialmente entre as crianças. Não houve qualquer reacção por parte da empresa farmacêutica.

Em Julho, as autoridades médicas da Gâmbia detectaram um aumento de casos de lesão renal aguda entre crianças com menos de cinco anos de idade.

O governo da Gâmbia suspendeu desde então a utilização de todos os xaropes de paracetamol e instou as pessoas a utilizarem comprimidos em seu lugar.

A OMS afirmou que a análise laboratorial de amostras dos produtos “confirma que contêm quantidades inaceitáveis de dietilenoglicol e etilenoglicol como contaminantes”.

As substâncias eram tóxicas, e os seus efeitos “podem incluir dor abdominal, vómitos, diarreia, incapacidade de urinar, dor de cabeça, alteração do estado mental e lesão renal aguda que pode levar à morte”, acrescentou.

Os oficiais de saúde da Gâmbia disseram no mês passado que dezenas de crianças tinham morrido, sem dar um número exacto.

A OMS disse que a Organização Central de Controlo Padrão de Medicamentos da Índia indicou que o fabricante pode ter fornecido apenas os medicamentos contaminados à Gâmbia, relata a agência noticiosa AFP, citando um e-mail da agência de saúde da ONU.

Mas a OMS disse que “a exposição global” era possível uma vez que o “fabricante pode ter utilizado o mesmo material contaminado noutros produtos e tê-los distribuído localmente ou exportado”.