O exército russo continuou a sua ofensiva total na Ucrânia na segunda-feira, bombardeando a segunda cidade do país, Kharkiv, e apertando o seu controlo sobre a capital Kiev, enquanto uma terceira sessão de negociações russo-ucraniana estava agendada para o dia, sem grandes esperanças de sucesso.

O agravamento do conflito e a possibilidade de um embargo ao petróleo russo causou um surto febril nos mercados internacionais na segunda-feira de manhã, com a subida acentuada do petróleo e do ouro e a queda acentuada dos mercados bolsistas na Ásia.

Bombardeamentos aéreos intensos atingiram Kharkiv no nordeste da Ucrânia na noite de domingo, visando um complexo desportivo universitário local e edifícios civis, disse um repórter da AFP.

De acordo com o pessoal geral ucraniano, as forças russas estão a concentrar os seus esforços em Kharkiv, Cherniguiv (norte), Soumy (nordeste) e Mykolaïev (sul) e a “acumular os seus recursos para lançar um assalto” a Kiev.

Na capital, o exército estava pronto a destruir a última ponte que ligava a cidade ao seu interior no oeste para deter o avanço dos tanques russos.

“Se recebermos a ordem de cima, ou se virmos os russos a avançar, explodiremos… com o maior número possível de tanques inimigos”, disse o Sargento “Casper” de uma unidade de voluntários ucranianos à AFP.

Os combates intensos tiveram lugar durante todo o domingo nos arredores de Kiev, de acordo com a administração regional ucraniana, especialmente em torno da estrada para Jytomyr (150 km a oeste de Kiev), bem como em Cherniguiv (150 km a norte da capital).