O homem que levantou a cortina de ferro faz esta terça-feira 90 anos. São raras as imagens recentes de Mikhail Gorbachev. Diz-se que a pandemia agravou o isolamento a que a frágil saúde já o obrigava. O Nobel da Paz foi o último líder da União Soviética – governou o gigante euroasiático entre 1985 e 1991.

Foi com ele que glasnost se passou a conjugar com liberdade de expressão e que perestroika apontou caminho à descentralização da decisão económica. De Berlim a Vladivostok, as reformas de Gorbachev semearam mudança e esperança.

János Zolcer, amigo do antigo chefe de Estado, foi também seu biógrafo. Diz que o maior legado que deixou às gerações futuras foi a liberdade.

“O facto de estarmos aqui e falarmos livremente. Este é o maior legado. Há 30 anos, praticamente deu liberdade à União Soviética e aos povos da Europa de Leste. Ele disse que eramos soberanos. A forma como lidámos com isso determina a forma como vivemos hoje as nossas vidas,” afirmou Zolcer à Euronews.

A verdadeira mudança no regime aconteceu depois do trágico acidente da central nuclear de Chernobyl, em 1986. Só muito tempo depos se soube a informação que tinha sido escondida. Mas a catástrofe empurrou a transparência – a glasnost – para cima da mesa. O objetivo, assumido, era alcançar o socialismo com um rosto humano.

A popularidade externa de Gorbachev não colhia internamente. A perestroika não melhorou, de facto, a vida dos cidadãos na União Soviética. A reestruturação tão desejada tornou-se arma de arremesso político.