Mundo: As vendas das 100 maiores empresas de armas do mundo voltaram a aumentar durante a pandemia de Covid-19

Os gigantes mundiais do armamento foram largamente poupados aos efeitos da crise económica Covid-19 no ano passado, com as suas vendas a aumentarem pelo sexto ano consecutivo.

O volume de negócios dos 100 maiores grupos de defesa atingiu um novo máximo de 531 mil milhões de dólares (470 mil milhões de euros) em 2020, mais de metade do qual foi gerado por empresas norte-americanas, segundo um relatório do Stockholm International Peace Research Institute (Sipri) publicado na segunda-feira, 6 de Dezembro.

Isto representa um aumento anual de 1,3% nas suas vendas de armas e serviços militares, ao mesmo tempo que a economia global caiu mais de 3%, aponta a organização de investigação sediada na Suécia, cujo trabalho é uma referência nesta área.

O volume de negócios dos 100 maiores grupos de armamento tem vindo a aumentar constantemente desde 2015, com um aumento total de 17%, de acordo com a Sipri. Contudo, o crescimento foi menor em 2020 do que em 2019, quando os 100 primeiros registaram um salto de 6,7% nas vendas.

Lockheed Martin consolida a sua posição cimeira


Com excepção das empresas russas (-6,5% das vendas) e francesas (-7,7%), as outras principais nações viram as suas grandes empresas progredir no ano passado. Cinco gigantes americanos voltam a monopolizar o topo do ranking mundial: Lockheed Martin (aviões de combate F-35, mísseis, etc.) consolidou o seu primeiro lugar com vendas de armas de 58,2 mil milhões de dólares, à frente da Raytheon Technologies, a nova número dois após uma grande fusão, depois da Boeing, Northrop Grumman e General Dynamics. A britânica BAE Systems é o líder europeu (6º) com Airbus (11º). Os Norinco (7º), AVIC (8º) e CETC (9º) da China e o L3Harris (10º) dos Estados Unidos completam o top 10.

Segundo o instituto, a resistência das grandes empresas à difícil situação económica em 2020 pode ser explicada em particular pelas políticas de apoio orçamental adoptadas face à pandemia e aos efeitos dos confinamentos. O sector « tem sido largamente protegido pela procura contínua de equipamento militar por parte do governo », diz Sipri. O mercado de armas, caracterizado por encomendas distribuídas ao longo de vários anos, é também menos sensível às incertezas económicas.

Mas a crise sanitária não tem sido totalmente desprovida de efeitos na indústria da defesa, especialmente na vertente industrial. « Em muitos casos, as medidas tomadas para conter o vírus perturbaram as cadeias de abastecimento e atrasaram as entregas », nota Sipri. O relatório cita o caso de Thales, a principal empresa francesa – excluindo a Airbus – no ranking (14º), que atribuiu uma queda de 6% no seu volume de negócios de 2020 à contenção.

Como os problemas de abastecimento logístico se multiplicam em 2021, « é possível que estas dificuldades se reflictam nas suas vendas » este ano, como prevê a Lockheed Martin, por exemplo, Lucie Béraud-Sudreau, chefe do controlo das despesas militares na Sipri, disse à Agence France-Presse (AFP).

A quota da China sobe


Atrás das 41 empresas americanas entre as 100 primeiras e a sua quota de 54%, 26 empresas europeias representavam 21% do total de vendas. Seguem-se a China (13% do total, com cinco empresas) e a Rússia (5%, nove empresas). Contando os países europeus separadamente, a China é o segundo maior país e o Reino Unido o terceiro (sete empresas, 7,1%), à frente da Rússia (nove empresas, 5%) e da França (seis empresas, 4,7%).

« A ascensão da China como grande produtor de armas tem sido impulsionada pelo seu desejo de se tornar mais auto-suficiente na sua produção e por ambiciosos programas de modernização » para os seus exércitos, salienta o SIPRI.

Cerca de 15 outros países albergam empresas no top 100 do mundo: Japão (5), Alemanha e Coreia do Sul (4), Israel e Índia (3), Itália (2), bem como Canadá, Singapura, Turquia, Suécia, Polónia, Espanha, Ucrânia e Emirados Árabes Unidos (1).

Uma vez que muitos grupos também têm actividades civis, tais como a Boeing ou a Airbus, apenas as suas vendas militares são contadas pela Sipri.

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